拓跋倍斤如此消极怠慢，而我大秦却置之不问，料拓跋倍斤一定会因此而得意洋洋，这样，等我王师将来讨伐他的时候，他就不会有太多的防备。”



向赤斧想了想，是这么个道理，说道：“高明！”



孟朗赞许地颔首，说道：“方平的此个应对办法上佳。”



向赤斧说道：“皆是降附之臣，拓跋倍斤不像话，但是明公，李基近来观之，好像还不错？”



仇泰以前送来的那道军报中，提到了李基。



说目前屯兵於圜阴县的李基，在各方面都积极地配合仇泰，但凡仇泰有令送至，他都能尽心尽力地去办。



姚桃、慕容瞻、拓跋倍斤、李基这些降臣，孟朗是每一个都信不过的，只不过因为李基的实力比较弱小，所以孟朗“信不过”的名单上，他排位比较靠后。



这会儿听了向赤斧的话，孟朗心道：“或许是因见我大秦灭掉了慕容氏、贺浑氏，已然是北地独霸，故是李基近来的表现，才会比以前老实许多的吧？”



……



襄武城外秦军，於次日起，开始在襄武城外挖掘壕沟、建筑高墙，以作重围。



且先不必多提。



……



由襄武县城，东北而上千余里，至朔方郡黄河北岸。



临沃、九原间的草原上。



半人多高的野草，青黄夹杂，风中如似波浪起伏，放眼望之无尽。



星星点点的帐篷，遍布其间。



骑马的胡兵成群结队，逐猎追射。



在帐篷聚集区的东边远处，数千头羊在随军牧人的看管下，悠闲地啃食草叶。



这里，便是拓跋倍斤的军营所在。



偌大的百子帐前，拓跋倍斤和十余个文武属臣席地而坐，一边饮酒吃肉，一边观看壮士角力。



“孙先生，你说秦王会怎么回我的那道军报？”拓跋倍斤问坐在他最近处的一个唐士。



这唐士形貌质朴，年四十余，正是拓跋倍斤的头号谋士代郡人孙冕。



“这里离襄武一千多里地，秦王还能怎么回大王？他就算是看出来了大王的本意，猜到了大王其实是不愿意攻打朔方，料之，他也无可奈何。”



拓跋倍斤抚须笑道：“这回打莫贺，咱们收获不小，别的缴获、俘虏不提，先生的家乡代郡被我拿下了！不但先生可以随时回家看看，而且我这个‘代王’也算是名副其实了啊！”



孙冕说道：“得代郡，臣其实不喜。”



“哦？”



孙冕说道：“得代郡之诸士，臣喜之。”



随着代郡被拓跋倍斤占据，代郡的一些士人或是被掳到了代北，或是主动投附了拓跋倍斤，现如今，拓跋倍斤帐下的唐士已非昔日只有孙冕等寥寥数人可比，却也是唐士数十了。



拓跋倍斤豪爽笑道：“是，是，先生说得对。这叫不以得地为喜，以得士为喜。这是先生之前给我讲过的，我都记得，都记得！”



端起木碗，饮了一大口酒，拓跋倍斤稍作沉吟，然后问孙冕，说道，“先生，昨日张韶来书，言称唐艾又击退了秦军的一次大举攻城，并说定西的那个小王已经接连下令，催促麴爽、田居等将驰援襄武，……先生，这场襄武之战，你估摸定西能打赢么？”



——“张韶来书”云云，拓跋倍斤却是不但不想打朔方，而且兵到黄河北岸以后，还和张韶偷偷的书信不断，把他获知的秦军动向，尽数告与张韶；张韶投桃报李，也把一些他得知的定西军获胜的情况，告诉拓跋倍斤。



“大王希望定西赢么？”



拓跋倍斤说道：“拔列说得没错，唇亡齿寒，莫贺亡了、羯人亡了，定西若再被秦王灭掉，那咱代国，只怕就会是秦王的下一个目标！我自然是希望定西能打赢的。要不然，我也不会答应拔列，同意与莘幼著再次结盟。”



“以臣浅见，这场襄武之战，定西能不能赢，就要看莘幼著到底如不如外间所传，‘用兵如神’了。”