刘氏伸手去拉在怀里，一边捏着手，一边唤着:“好孩子。”又问道:“路上辛苦吗？家中父母都健康吗？”



那哥一一都回了话。



醉红送上椅子来，便在刘氏肩下坐着。



丫鬟送上杯筷来，刘氏不住地劝酒劝菜。



吃过几杯，叶太守说道:“外甥在此，都是一家人，快换他姐弟二人出来陪表兄吃酒。”



醉红听了，急忙进里屋去，把报国拉出来，他表兄弟二人拜见了。



刘氏指着醉红对他外甥说道:“这是你舅父的心尖宠，也便是我们家的泼辣货，好孩子，你也见识见识。”



这哥儿听说，原知是庶舅母，便也上前行了半礼。



慌的醉红忙拉住袖子，忙道:“哥儿折杀我了，快莫这样。”又笑道:“六年不见，哥儿出落得这样风光了，我便把哥儿和抱自己孩儿一般抱在怀里。”



刘氏听了笑道:“这泼辣货又原型毕露了。”



一句话引得大家哈哈大笑。



笑声未止，只见一位小姐，身后跟着两名丫鬟走出来，上下穿着绵绣衫裙，打扮的珠围翠绕，粉光红艳，闪人双目。



刘氏道:“快过来拜见你表哥。”



那姜书恒听说，早就站起身子，抢步上前，在叶龙儿面前深深地作下揖去，二人相对一拜。



这一对玉人儿，面貌都长得俊俏动人。



姜书恒抬起头，不禁在叶龙儿脸上深深地溜了一眼。



叶龙儿心中泊位不满，在他眼神之中看得出是个好色之徒，碍于情面，没有表露出来，来到母亲肩头坐下。



姜书恒也归了座位，说道:“五六年没见，妹妹越发长得和天仙一般了。”



醉红眼前一亮，说道:“我家小姐就是天上仙女，方才你为什么不多拜几拜。”



这话说出叶太守和刘氏也撑不住笑了。



叶龙儿看看醉红，自己一向很尊敬她，不便和她顶嘴，起身回了内房。



这里叶太守问了些路上的情形。



姜书恒道:“此番出门，一来是奉的父母之命，来看望舅父舅母，二来是上京赶考，求取功名，报效国家。”



叶太守点点头道:“好一个有志青年。”



姜书恒一叹道:“只因当今圣上，老迈昏庸，奸臣横行当道，愚弄天子，我又灰心大半。”



叶太守听完，也叹了一口气说道:“朝廷昏乱由他昏乱，外甥的功名也是要紧，将来得了一官半职，正可以替朝廷整顿朝政。”



姜书恒听了，只是摇头，说道:“当今太子也和天子一样，凶残无比，若是他坐上皇位，考取功名，报国也是无望。”



叶太守拍拍姜书恒肩头道:“好孩子，我们只管做好自己便可，现在当朝局势，岂非一人能扭转乾坤。”



姜书恒点头承“是。”说道:“我一路走来，到处是水涝，民不聊生，百姓都苦透了。”



叶太守对水涝也是一筹莫展，在自己管辖的晋州，前些日子的连日大雨，把河坝都冲垮了，自己亲自带人，去抢修河坝，才把决口堵上，说着手摸了摸膝盖。



姜书恒关心地问道:“舅父，腿怎么了？”



刘氏说道:“你舅父带人抢修河坝，在大雨中淋了四天日夜，落下了病根，不但没功，还被两江巡阅使扣了一顶管理失职之罪。”



姜书恒冷声道:“这年头哪里讲理去，皇帝现在扬州和妃嫔在享乐，哪管百姓的死活。”



话音刚落，天空响起一声巨雷，随后大雨倾盆而下。



叶太守站起来，在屋里来回之遛，担心前几日堵上的决口再次冲垮。



刘氏劝道:“太守，你不要太过担心，也许雨一会便停了。”



叶太守知道这是在安慰自己，但愿如夫人所说，心中哀求神灵保佑。



醉红早就派人给收拾好房间，有人