，扉间不希望这会是诀别。



要是我们再次相遇。



请你——



那是一颗因为与她相逢而悄然出现的种子。



此刻它仍蜷缩在地底，但想必它要势不可挡地生长起来，只需要一个契机而已。



……那么，就当作那将会是在重逢的时候吧。



因此，扉间说。



“再会。”



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在天亮时，澄得知了有一位雷之国的重要人物抵达的消息。



为了与这位重要人物会面，她很早就开始了梳洗打扮。被侍女们簇拥着走过长廊时，澄远远地看见了青年的身影。



她知道对方不喜欢长时间地待在显眼的地方，而此刻他的到来，大概意味的就是最后的道别了。



因为无法在走廊上停留，澄微微向他点了点头，等她走到拐角，再用眼角余光瞥向那里时，对方已经离开了。



虽然相处的时间不算很长，以后再回忆起那个人的时候，甚至连确切的称呼都没有……但澄依然感到了一点因分别引起的惆怅。



不过，现在也不是忧郁的合适时机。



被引导到会客室前的澄这么想着，整理好心情以后，她推开了门。



见到等候在那里的人以后，澄微微睁大了眼睛。



“你是——”



“是我，宇智波小姐。”



待在那里的不是雷之国的人，而是澄的委托人，她记得他是火之国大名的近侍武士。



“前来迎接公主的雷之国将军会在不久后到达。”他说，“在那之前，让我来和你说明一下这次委托中，您最后的使命吧。”



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“千手大人，这次委托到这里就确认完成了。”



扉间把委托书交给对方，对方在空白处盖上象征交易两讫的专用印章后，还给了他。



“那么……”



“等等。”



扉间知道对任务以外的部分怀有好奇心，并加以探究是多余的做法，但他还是问出了这个一直在意的问题。



“原本的公主是为什么自尽的？”



“这个……”



交接人露出了为难的表情，他下意识回头看了一眼，扉间顺着他的目光看去……虽然中间相隔很远，但那似乎是公主……那女孩所在的方向。



“既然事情到了这个地步，那告诉您也没有什么要紧的了。”他说，“清子公主和将军之子相爱了，所以不愿意……”



“不愿意和亲？”



“并非如此。”



出乎意料地，交接人否认了他的猜测。



“她不愿意让恋人再被卷入战争中了。”



他露出了一点悲悯的表情。



“毕竟，清子公主也知道的，这次联姻的本质，只是——”



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“你的意思是……？”



“事情应该从一开始说起。”



委托人放下了手中的茶杯。



“差不多在一年前，因为无法兼顾国内的动乱，火之国暂时结束了和周边国家的纷争……大名对此感到非常不满，但这也是不得已而为之，毕竟即使是在贵族和幕僚中也有反对连年战争的声音——接着，在不久前，为了发动对土之国的战争，雷之国以联姻为名，向大名要求结盟……于是，大名认为，这是一个好机会。”



他说着，脸上出现了某种奇异的神情。



“在距离与火之国交界地带很近的，雷之国境内，有一片珍惜矿石的矿脉……就在这附近。”



澄猛地站了起来，但她还来不及走向出口，一队佩刀的武士先鱼贯而