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“我也还没想好……大家呢？”



孩子们看了看彼此，七嘴八舌地讨论起来。



“我的兄长去参加族内角力了哦！”



“那个只有成年以后才能参与吧？”



“母亲去给御守祈福了。”



“关于这个呢……”澄说，“那是已婚女性为了丈夫和孩子所进行的活动，我们大概是不行的。”



“那约会呢？澄没有约会吗？”



“不可能没有的吧，因为澄很可爱。”一个男孩子坏心眼地拍了拍镜的肩膀，“都说过了，镜，女孩子都喜欢更高大的异性哦。”



一直静静地倾听大家的发言的宇智波镜扁了扁嘴，流露出了难过的表情。



“……你们是从哪里学到‘约会’这种词汇的。”澄轻叹一声，摸了一下镜的头发，“不过，没有噢，我没有那样的对象。”



镜握住她的手略微用力。



“那么，澄就一起来玩吧。”



澄想了想，笑起来。



“好啊，来玩什么呢？”



▲▲▲



“……在其他忍族的领地中也开始有千手行动的痕迹，他们的活动范围越来越大了。”泉奈说，“先导小队的侦查必须提升警戒程度……”



“羽衣一族传来过千手和其他忍族结盟的情报。”



斑感慨道。



“柱间依旧在持续着这样的努力吗……”



“——哥哥。”



“只是感叹而已。”



斑向来是知道泉奈对待千手一族问题的立场的，他无意在这个话题上与兄弟发生争执。



“那么就变更一下侦查队伍的配置吧，每队补充一名感知型忍者。”



泉奈微微颔首。



“是。”



他们的对话发生在神社中，斑脱去羽织，信手从神台上取下一只狐狸面具，他摩挲着面具上的红色纹路，忽而想起了澄。



斑将面具倒扣在身前，问道。



“泉奈，澄的和服是你送的吗？”



“是的。”泉奈拾起那张狐狸脸孔的面具，表情变得柔和，“等到这个祭典过去，她就不再能被视作孩子了……”



他将面具放回原处，没有把话说完。



斑也不再作声。



非常巧合地，他们同时在此刻陷入了思考。



他们是不是透过岁月的缝隙，将目光投向了将来。



而两人希望抵达的将来，究竟是相似还是不相似。



这是哪怕斑和泉奈，也永远不会知道的事。



只是到了那思索的尽头。



泉奈所想的是……



斑所想的是……



——要把她交给除了自己以外的人，大概会是十分痛苦的事吧。



▲▲▲



虽然在选择玩什么游戏的时候，孩子们意见不一，但决定是捉鬼以后，让镜成为第一个当鬼的人的呼声倒是很一致。



“因为他刚才偷跑了啊！”



……孩子们是这么说的。



尽管镜仿佛是有一点被针对了的嫌疑，不过孩子们的事有时让孩子们自己去处理和判断比较好，因此澄没有在这时提出异议……但澄忘了这些孩子同时也是忍者，在倒计时开始的一瞬间，这些看起来柔软又可爱的儿童瞬间进入了战斗模式，登时化作几道影子嗖嗖地蹿进了树丛。



蒙着眼睛的镜试图根据声音去捕捉其他人的动向，但毕竟太年幼，很快被来自不同方位的杂乱动静扰乱，待在树后的澄发现了他的茫然，便伸手拽了一下头顶的树枝，发出一阵沙沙声。