厚厚的奶泡，而属于白兰的那一杯则呈现着纯净浓郁的深色，唯有纹理细腻的咖啡油脂浮在上部。



“是双倍意式浓缩吗？”澄对白兰的咖啡品味感到了些许惊讶，“那可是相当苦涩呢。”



白兰坦然地赞同了她的看法。



“嗯，是我完全受不了的味道。”



“那为什么……”



就在她不解时，侍者第二次来到他们身边，从托盘中依次取出盛牛奶的鸟嘴壶，奶油和砂糖，一一放在白兰的面前。



白兰抬起手腕，随性地往杯中倒进大量牛奶，望着乳白的牛奶丝丝没入咖啡原液，无所顾忌地打破了原本的厚重感，澄的心中油然升起了“这是个恣意又任性的人”的念头。



在他开始接着加入满勺砂糖时，澄将目光从咖啡杯转移到了他的面孔上。



“我阅读过你的资料了。”



她忽然说道。



“你并不是西西里人，甚至在几个月以前，你才刚刚收到一所美国顶尖高校的录取通知。”



白兰支着下颌注视着她，同时加入了第二和第三勺糖。



“抱歉，这说不定会招致你的厌恶……不过情报部提供的信息很详尽，其中也看不出有什么被不自然地动过手脚的地方。”



澄微皱眉头。



“于是，这份寻常的个人资料成了整起与你有关的事件中最不同寻常的部分……从你迄今为止的人生轨迹中，我找不到丝毫的，与死气之炎，或是彭格列有关的痕迹。”



“我可以理解，这让你们陷入了混乱。”



白兰微笑着放下银匙。



“既然如此，澄，我可以为你解答两个问题，并在这两个问题的范围内，我承诺基本的诚实……当然，你仍旧可以保持怀疑，相信或是不相信都是你的自由。”



澄观察着他的表情，然后弯了弯嘴角。



“成交。”



她喝了一口咖啡，以此作为思考的缓冲时间。



然后，澄轻轻放下了咖啡杯。



“首先，你是真正的白兰.杰索吗？”



“唔，很谨慎也很有效的发问呢。”略作评价以后，他回答了这个问题，“我的确是真正的‘白兰.杰索’——至少在这个世界上仅此一个的白兰.杰索。”



他继续说道。



“另外，你们的调查结果没有误差，那确实是属于我的资料没错……这样的回答，足够了么？”



“嗯，足够了。”



澄在心中重复了他的回答，小心地记住了对方的反应与措辞，接着提出了下一个问题。



“第二个问题是，你的目的是什么？”



“……”



白兰没有立即回答。



他从拆开的棉花糖包装中取出两枚云朵般洁白柔软的方形糖果，在杯口上方松开了手，坠进浓稠液体中的糖果被深褐色一点点包裹、吞噬。



“你说，纯粹是很珍贵的东西……我其实很赞同这一点，澄。”



他看着棉花糖在玻璃杯中一点点沉没下去。



“但是，如果说儿童的蒙昧让他们保持了纯粹的话，那么在我看来，世界上的绝大部分人终其一生都仍是纯粹的。”



他看似与问题无关的发言让澄感到了困惑，而对方也意识到了这一点，他对她笑了笑，没有多做解释，反而提起了另一个话题。



“如果人类真的建成了通往天堂的巴别塔，他们就真的能掌握神的权柄吗？我曾经用很长时间来思考这个问题……大约也相信过答案是肯定的。



“但真相是，天堂对人类而言是无可名状的存在，所谓神的权柄，同样远远超过了人类个体能掌控的尺度……”



——“登上巴别塔最后一级的人类，看到的景色，是一片极端孤独的虚无。”



他缓缓