狄柬之脸色阴沉，张仁杰则诧异道：“十两银子虽然不少，但也犯不着因此就撞墙自杀，连性命都不要了吧？”



听到这话，狄柬之已是察觉到不对，他跟着赵宁主事过郓州，有数年的地方为政经验，对民间疾苦知道不少，明白张仁杰这话很是不妥。



果不其然，老者闻听此言，气得怒发冲冠，转头就喷了张仁杰一脸唾沫：



“你这后生好没心肠，怎么能说出这种诛心的话？看你面白儒雅气度不俗，想来也是读过书的，怎么就不知道何谓‘压死骆驼的最后一根稻草’？



“这些车夫起早贪黑，争得都是血汗钱，可官府总是以各种理由罚钱，今日不是货物遮盖不严实，明日就是骡车经久未修，后天那就是运的货物有害！



“稍有不敬，对方就说你袭击官差，当场就要捉拿你下狱！为了给自己腰包里捞钱，官府什么理由找不出来？



“车夫们经年累月遭受欺压盘剥，有冤无处伸，有苦无处诉，稍有质疑，就被官府扣押车马，要求交纳更多银子，一年辛劳到头，连妻儿老小都养不活，



“换做是你，你能活得下去？！



“况且，这早不是第一个自杀的人，昨天就有人被扣押了骡车，没钱赎回悲愤委屈之下，服毒自杀于家中，死得憋屈，连个为之负责的人都没有啊”



说到最后，老者不禁热泪纵横。



张仁杰不说话了。



不知道该说什么。



他没想到地方官府的行为如此恶劣，为了捞钱巧立名目无所顾忌到这种程度，心中完全没有百姓的死活。



他心头震动，以至于堂堂三品大员，被布衣老头喷了一脸口水都没心思怪罪。



“这些官吏简直无法无天，非要严惩不可！”末了，张仁杰杀气凛然。



张仁杰正要张嘴，忽然听到一声哀叹：“太阳底下无新鲜事，官吏一门心思想着捞钱，这早已是大家司空见惯的。



“你们恐怕不知道，这些车夫赶着骡车过州走县，还时常被地痞无赖聚众偷个货物或者车轱辘什么的，连骡马的豆食都不放过，车夫谓之“油耗子”。



“他们人多，都是地头蛇，且出手狠辣，车夫没辙，而官府从来不曾履行职责，解决车夫们的困难，只一门心思趴在他们身上吸血。



“如此官府，如此朝廷，如此皇朝，如此天下，怎能不让人忧心忡忡？”



狄柬之跟张仁杰同时转头，就见一个身着布衣的青年书生，正满面忧愁。



见两人看过来，浓眉大眼、身材结实的书生拱拱手：



“我辈读书人，读圣贤书，受圣人教诲，明白做人的道理，自当心系家国顾念苍生，秉义而行，纵然救不了天下人，遇到这种事又怎能袖手旁观？



“在下有意为这两个车夫做主，只是势单力薄，观二位仁兄也是读书人，可愿与某一道，去县衙敲一敲那鸣冤鼓？”



狄柬之与张仁杰相视一眼，他俩本就是要处理这事的，遇到青年书生这样的仗义士子，是意料之外的惊喜。



狄柬之品性刚正，遇到这样的读书人当然喜悦，张仁杰虽然把君王看得最高最重，但能为了百姓不避权贵，且从不贪赃枉法，心中亦有道德。



“义之所在，心之所向，若不能身体力行，枉读圣贤书，枉为读书人！”狄柬之与张仁杰当即表明态度。



他们决定暂时不表露身份，以便看看这易县易州的官府，还有什么黑暗龌龊。



国字脸的青年书生大喜：“在下陆瑞，敢问两位仁兄高姓？”



狄柬之与张仁杰如实报上了自己的姓氏，但各自编造了个假名。



左右百姓见三个读书人，愿意为了素不相识的车夫，去县衙闯一闯讨一讨公道，皆是精神振奋，没有急事要做的人，都打算跟着一起去，壮壮声势。



受伤的车夫，已经被张仁杰的随从简单包扎，只是依旧昏迷，被打的车夫让狄柬之的随从解救了出来，这时神采奕奕，眸中燃起希望之火，紧紧跟随。



“你们敢闹事？！敢在易县闹事，莫说你们