大部队从20个绞刑架前缓缓走过。



站在绞刑架下的罗杰，对上路过士兵们的眼神。



他能看出士兵眼中，交替着的，怨恨和恐惧。



他能明显地感受到，弥漫在整个队伍中低落的士气和抱怨的情绪。



这种情绪就像一盆汽油，只要一个火星就能引起爆燃。



又像被山石压迫的岩浆，在等待着最后的喷发。



罗杰想，如果这时候能打上一仗就好了，士兵们的怨气可以发泄到敌人的头上。



但队伍周围，光秃秃的山冈上，没有一个罗姆人的身影。



那些狡猾的罗姆人，就像罗杰小时候遇到过的意大利狼一样，耐心十足，一门心思搞坚壁清野，就是不轻易地发动攻击。



到了行程第七天的时候。



奥丁派回来联络的骑兵，依旧没有带来任何的好消息。



所有他们找到的水源，都被破坏了。



泉眼干涸，水井被填埋，蓄水池被污染。



中午的时候，丹尼又带来一个坏消息。



他说：“军队里有士兵发烧了，拉的屎像水一样稀，而且止也止不住。”



罗杰大惊。



他当然知道这意味着什么。



罗杰立刻命令丹尼，控制住这些士兵，以及他们的同伴。



他说：“问清楚原因，我允许你使用鞭子，若有人敢反抗，也可以用剑。”



到了傍晚扎营的时候，丹尼来汇报：



“用了鞭子，那些士兵承认了，他们偷偷地去被污染的蓄水池里取了水喝。



“他们说自己实在是渴得受不了，才会违反你的军令。”



于是，在罗杰的命令下，这些生病的士兵，都被处死了。



他们的尸体，连带他们的排泄物，以及被排泄物污染的土壤，都被焚烧。



熊熊的火光，震慑住了整支部队。



到了行程第八天。



罗杰在巡视的时候，已经没有士兵敢和他对视。



但部队的行进速度，也下降到了罗杰无法忍受的程度。



所有人似乎都已经走不动了，只能像蜗牛一样在地上挪动。



罗杰知道这是一个恶性循环。



灼热的天气和缺水造成的干渴，让士兵们疲惫不堪。



于是他们行军的速度减缓了。



但行军速度减缓的结果，就是无法按计划到达。



那军队里面的缺水情况，将更加得严重。



最后，甚至整个部队，都会崩溃。



罗杰犹豫着，是否要把预留给最后一天的水，提前放出去。



但他想，如果真的那么做了，那到伊康城下的，将是一只无法战斗的疲军。



于是罗杰否决了提前放水的想法，他不能接受那样灾难性的后果。



他想，必须要另外找到一个方法，来解决目前的难题。



这时候，罗杰脑子里，突然蹦出来一个东方的成语：望梅止渴。



他记得书里，曹操就是用这种办法，让他的士兵在干渴中，也能快速行进的。