“恭喜，恭喜，今年丰收矣，”赵瀚笑着说，“我教刘兄一个法子，可以将番薯切成条，再晾晒烘烤成薯干出售，如此能卖得更多银钱。”



“此言可真？”刘子仁高兴道。



赵瀚笑着说：“刘兄若是不信，可先少量做成薯干，拿去镇上试着卖卖。”



“那边试试。”刘子仁笑道。



转眼间，红薯已经挖满两筐，刘子仁的弟弟立即挑走。



赵瀚连忙去捡起锄头，让刘子仁教他挖土的诀窍。



挖了一阵，腰酸背痛，这玩意儿比练武还累人！



赵瀚只能咬牙坚持，问道：“刘兄，你家的田租如何？”



刘子仁解释说：“现在还好，我考上秀才之后，就请求山长佃耕了学田。学田的租子要少些。另外还给人佃了几亩私田，私田的租子可就高了。还要看田地的好坏，上上田每年交租两石以上，下下田最少也得交租一石。”



赵瀚又去问刘父，想知道更普遍的数据。



很快得知，田租高低，全看地主是否仁义。



田租并不按比例收取，而是根据田地好坏，事先就定下具体数额。丰年还好，灾年特别艰难，只能硬着头皮拖欠租子，经常有人因为欠租卖儿卖女。



非但如此，由于天灾越来越频繁，地主们开始提前收租——佃耕可以，先交些租子上来做定金。



仁义的地主，田租约为收入的三成。



一般的地主，田租约为收入的四成。



贪婪的地主，田租在收入的五成以上！



而且，几乎所有地主，都是大斗进、小斗出。即，借给农民粮食，用小斗来装盛，收租的时候则用大斗。



就算地主仁慈，家奴也会耍诈，没有太大区别。



当然，想要掌握更详细的数据，赵瀚还得走访更多农民，最好是写成一篇农民调查报告。



半下午，刘子仁把妻子叫到一边，让她赶紧回家煮饭，低声叮嘱道：“煮粥的时候，不要只放番薯叶，多放两个番薯进去。”



“我省得。”妻子李氏点头。



见李氏突然收工，赵瀚立即扔下锄头，抱拳笑道：“刘兄，我还有书要看，就不帮你挖番薯了。明日再会！”



刘子仁又是尴尬又是感动：“这……这怎好意思，要不吃了饭再上山吧。”



“吃了饭再回书院，天色早就黑透了。你们忙，我走了。”赵瀚说完就走，根本不给对方挽留的机会。



刘子仁目送赵瀚上山，心里难受得很，于是继续埋头挖红薯。



信步回到宿舍，费如鹤、费纯都不在，反而是朱之瑜等候许久。



“楚屿兄！”赵瀚拱手问候。



朱之瑜拱手还礼，递过来一封信：“蔡督学给你的。”



“蔡督学走了？”赵瀚问道。



“走了，”朱之瑜笑道，“他来去都不喜惊动旁人，只给费山长留了一封信。”



赵瀚拆开信一看，信纸有好几页，全是蔡懋德新写的文章。



粗略读完，赵瀚感觉没啥意思，或许对心学弟子有用，对自己而言却没什么帮助。



朱之瑜见赵瀚身上占有泥土，不由问道：“贤弟耕种去了？”



“长卿兄家里收番薯，我去帮忙而已。”赵瀚说道。



朱之瑜叹息道：“农事艰苦，我也尝试耕作过，农忙时节干几天就累坏了。”



赵瀚笑着说：“阁下出身显贵，自不必做这种卑贱之事。”



“农事怎能言卑贱？天下一等一大事也！”朱之瑜立即反驳，神色哀恸道，“万历末年，浙江大灾，我亲眼见流民易子而食！你可知世间有此惨事乎？”



赵瀚收起笑容：“楚屿兄，我就曾为流民，又怎会不知流民事？”



朱之瑜惊讶道：“贤弟不是费家子？”