“为什么？！我明明，已经获得了这能够焚烧一切的力量……”



坍塌一地，庄司甚右卫门仅剩的半颗焦炭般的头颅上，满是不甘与愤懑。



“你究竟，是什么人？”



对方刚才那一剑之中，分明带上了某种超越人力所及的境界。



“这一招……”



为什么，自己明明通过这件和服，获得了无与伦比的力量。



“又叫什么……”



却依旧不是这个男人一刀之敌。



“这是新免老师见识了那些非人的存在之后，游历日本、修佛、学画，研读龙国典籍，于临终前完成的最终一式……”



小心翼翼地捧着怀中的骨瓮，柳生又寿郎低着头走过热气升腾、黑炭遍布的山道。



“日与月、阴与阳，相互对立、升华、统一……”



“这唯有镇静己身、化剑心为零，方能斩出的无限之剑，名曰零之天元。”



方才这一件刀中蕴含无限的“零之天元”，是专属于觉醒灵感的剑术至强者的剑道。



就连创出这招的新免老师，以及负责代师授业的银次师兄，都不曾用出过。



“好、好一个零之天……”



破碎的和服如雨般洒落，庄司甚右卫门眼窟中火光逐渐熄灭。



“这……”



从他的尸身旁走过，柳生又寿郎麻木的目光，忽然停留在那堆破布之中。



“……是斩偏了吗？”



那里，一截鲜艳欲滴、一尘不染的宽大振袖，正静静地萦绕在火光之中。



那振袖上交织的火纹与白樱，与他身上那件宽袍和服上的绣纹，几乎一模一样。



这半截振袖，不知为何，竟然没有随着整件和服一起，在那道能斩碎鬼神的剑光之中破碎……



“不……我不可能斩偏……”



随着距离拉近，他发现这截看似寻常的振袖内侧，似乎粘着一层纤薄的、有着细碎纹路的暗红皮革。



“这皮革，难道是……”



为了振袖下垂、舒展的美感，袖口部分往往会添加内衬、做得略微重一些。



但以皮革作为内衬，极为罕见。



“错不了，这是怨物！”



一股仿佛无穷无尽、吞噬一切的灼热之意，自那皮革之中传来。



“呼……”



“桀桀桀桀……”



在突如其来的狞笑声中，山间大火引发的上升热浪，已经将那截振袖高高托起……



“铮。”



犀利的剑光斩过，那道半空中火光萦绕的振袖，也只是随之摆动了一下、连一丝痕迹都没有留下。



“我说过了，吉原的王，将会和这欲望之火一起，不死不灭……”



孤立在大火燃烧的山头，柳生又寿郎只能眼睁睁地看着那截振袖，带着庄司甚右卫门的狂笑，朝着江户城的方向飘飞而去……



“就算要死，也要让整个吉原……不，整个江户……给我陪葬！！！！”



点点火星自长袖上洒落，沿途的一栋栋木制建筑，随之被暴起的烈焰吞噬……



……



“呜呜呜……呀美……”



吉原长街正中央，一丝不挂、波涛汹涌的半透明「极乐化身」，正在忘情地低吟浅唱。



在这数层楼高的「极乐化身」四周百米的范围内，无数灵体横陈、交缠不休，配合地发出激烈的鼓掌声。



“亚达……啊啊啊……”



她双手不安份地绕梁三日，却如同隔靴搔痒一般，无论如何也无法缓解心底源源不绝涌出的那份渴望与难耐。