萧挞凛说：“张大人说：‘将来可敦城稳定了，可能会成为东西商道上的重镇，往来的各国客商一定很多，设立通译局就可以更好地与他们做生意。’”



萧绰说：“张瑗的眼光真是看得很远，可惜”



萧挞凛的鼻翼又翕动了几下，最终没有忍住泪水，说：“张大人，一个多了不起的人”他没有说下去，低头啜泣起来。



这大大出乎萧绰的意外，他从来没看见萧挞凛流过眼泪，在他跌跌撞撞的童年，哪怕碰得遍体鳞伤，他也没有哭过，在他备受人歧视和欺负的青年时代，他也没哭过。后来，打仗受伤，他也没有掉过一滴泪水，今天，为一个外人却哭得像小孩一样 。



萧绰说：“駞宁，你怎么哭了？这可不像你哟。”



萧挞凛说：“太后，你不知道，臣是可惜契丹呀，张大人那么聪明，那么能干的人，却死了，而且死的那么凄惨，臣心里怎不难受？太后，你是不知道为了修建可敦城，张大人几次差一点被狼吃了，为了选修筑城墙的夯土，她掉进图拉河里，险些被河水冲走了，现在，可敦城建成了，张大人却走了，臣的心好痛呀，没有张大人，臣建不起可敦城，即便建起了也经不住两年的风吹雨打。”



萧绰叹息道：“是啊，这真是太有才的人命不长，駞宁，你也不要伤心了，想一想，谁有能力驻守可敦城？”



萧挞凛说：“臣以为耶律高十有能力担此大任。”



韩德昌以为萧挞凛糊涂了，盯着萧挞凛说：“什么？耶律高十担当此任，太师，你没说错吧。”



萧挞凛说：“大丞相，我没说错，耶律高十才能出众，堪当此任。”



韩德昌说：“可是耶律高十是一个叛贼，可敦城如此重要的地方怎能交到他的手里？”



萧挞凛说：“太后是问谁有能力驻守可敦城，又没问谁可以驻守，若是问谁可以驻守可敦城，臣实在想不出来。”



韩德昌说：“那你也不能为一个叛贼说话，还推举他驻守可敦城。”



萧挞凛说：“不是我要推举他驻守可敦城，我只是觉得耶律高十打仗英勇，心思缜密，有勇有谋，是一个不可多得的人才。”



韩德昌说：“那也不能用他。”



萧绰说：“是啊，可敦城是西北重镇，千万要掌握好，不能有半点闪失。”



萧挞凛低下了头。



韩德昌说：“臣以为乌古部节度使萧图玉长期驻守西北边陲，熟悉边事，屡次讨伐甘州，肃州，擒拿敌首，智勇双全，由他驻守可敦城，可保可敦城万全。”



萧绰正要点头，忽然看见萧挞凛想说什么，便问：“駞宁，你想说什么？”



萧挞凛说：“萧图玉确实有勇有谋，有能力驻守可敦城，可他偏袒诸部节度使和官员，压迫民众，不得民心，恐怕民众不服。”



萧绰说：“这也是权宜之计，等南征回来，你依旧回去领兵，你亲自驻守可敦城，如何？”



萧挞凛说：“臣听太后的。”



萧绰说：“既然如此，駞宁，你就明日启程前往南京，出任南京统军使，先试探一下宋军的实力。”



萧挞凛领命，辞别了萧绰和韩德昌，回家收拾行装去了。



韩德昌看着萧挞凛离开，回头看了萧绰一眼。这一眼意味深长，但萧绰立即品出了其中的意思。



萧绰看着韩德昌说：“你还是不放心萧挞凛？”



韩德昌说：“他那样狂妄岂能不叫人担心？”



萧绰说：“是啊，不过他那不服输的劲头还是让朕高兴的。”



韩德昌说：“臣恰恰最担心的就是那不服输的劲头，那会让他失去理智。”



萧绰说：“这是不是危言耸听了？”



韩德昌说：“不，是太后过于欣赏他了，其实，他身上的毛病，二哥早就看出来了，所以，才劝太后不要让他挂帅。”



萧绰瞥了一眼韩德昌，说：“不要总是二哥二哥的，难道大契丹就只有他一人会打仗？别人都是白痴？”