按照布鲁斯·斯盖的说法，罗萨里奥大公很希望能与艾略特·伊戈尔公爵，在东方的精灵重镇永日城见面，然后一同“驰猎于野”。



“打猎”，这是个在帝国政治语境里，非常有名的黑话。



一般，帝国贵族在公文里说要打猎，基本的意思就是要找人干架。



如果说的词语是“会猎”，潜台词就是——老子看你不顺眼了，你就是个寄吧，今天咱俩死活得干一场。



而罗萨里奥大公所说的“驰猎”，则和“会猎”不同，并不是说一向敦睦邦交的蔷薇城和霜枫岭有账要算；但话里话外，总之走这一趟肯定不太平，咱们两家必须得联手搞个什么人才行——至于到底搞谁，去了才知道。



罗萨里奥大公的这种无形期盼，让领主大人内心很受伤：



不知从何时起，帝国人提到霜枫岭，第一时间想到的都是干架、打仗、杀人之类的词汇，活像霜枫岭都是一群杀手暴徒、霜枫岭人走到哪儿哪儿就有血光之灾一样——事到如今，他相当怀疑，自己的艾略特·伊戈尔这个名字，甚至已经在帝国中原有了止小儿夜啼协商等一系列繁琐的外交手续，才能正式过境。



然而，目前东境的局势并不明朗，布鲁斯·斯盖转述的大公意思又语焉不详——夏侯炎不是特别想把自己带兵北上这事闹得太张扬：



伊戈尔家族在帝国政坛上潜在的敌人就和潜在的朋友一样多，当初文森特·伊戈尔老爹死时落井下石的那些王八羔子还没死绝呢……刚刚打赢了对外战争，就带着浩浩荡荡的人马回国耀武扬威，地球历史上干出这种事儿的，一般都没啥好下场。



——最好是不动声色、不起波澜地把事情给办了，这才是最符合霜枫岭利益的方式。



有鉴于此，编制部队的时候就有大讲究了。



夏侯炎和肖恩·蒙巴顿、阿伦·考辛斯等人商议良久，最终决定，这次他带去东境的人马，将完全不以“军队”为名，以便绕过《王冠法案》约束下的那些繁文缛节。



这支不是军队的军队，将会拥有一个掩人耳目的名字：



霜枫岭劳军文工团！



是的，不是军队，而是为东境前线浴血奋战的士兵们丰富文化生活的文艺工作者！



正好霜枫岭的和精灵一族。



在设定中，“阿里布达唱诗班”由霜枫岭精心培养的吟游诗人组成，主攻上古精灵诗歌；为了完整表现精灵史诗的风貌，唱诗班的吟游诗人们不仅戴上了尖耳朵饰品、把头发染成了生机盎然的翠绿，还背上了特别制成弓箭外观的单弦琴——相信我，真的只是乐器而已。



——让精灵之声响彻大陆的每一个角落！



最终，队伍里规模最大的步兵群体，着实让夏侯炎煞费苦心。没有任何一个正经文工团能够解释，为什么队伍里会有足足一千多号的壮年猛男——这么多人，就连去春晚上说群口相声都嫌有些太过剩了！



领主大人左思右想，最终为他们选定了一个合适的身份——东冰库写手。至于庞大人数的问题，也很好解释：君不见当今的仆街写手多如过江之鲫，区区一千来号人，给“碧曲阁”填个书库都不够用啊。



“东冰库写手”这个身份真正的绝妙之处在于，根本不需要任何额外的伪装——



魔术师还要戴个礼帽，吟游诗人还要染个绿头，现代诗人还要找个好爹，而网文写手不需要变幻。



去年夏天，虽然罗萨里奥大公已经在东境错失冠军，但帝国东方军的败绩还没有传到内地，沿途都是一副粉饰太平的和谐景象。



而今年，东境战火愈演愈烈，即使是两耳不闻窗外事的斗升小民，都已经能够感受到重逾千钧的生存压力：



一路上，即使是赶路的商人都是行色匆匆，把头脸面部裹得严严实实，看向别人的目光充满怀疑，心中的不安全感跃然脸上；



而以往路边那些面朝黄土背朝天、埋头辛勤劳作的农民也一去不复返，夏侯炎沿途所见的土地都已经抛荒，偶尔遇见的农夫也是面色愁苦，面黄肌瘦。



战争年间，帝国各领地的领主要出钱派兵支援前线，而这样的重担自然不可能让领主贵族们自己扛，一级一级压下来，最终全都变成了底层领民需要缴纳的税赋