厅，伊丽莎白正和一个中年女人聊天。看到叶归根回来，她招招手：“归根，来，介绍你认识一个人。”



中年女人是某国际发展机构的负责人，听说过叶归根在北非的项目，很感兴趣。叶归根打起精神，和她聊了半个小时。临走时，女人给他一张名片：“如果有好的项目，可以联系我们。我们正在找这样的合作伙伴。”



晚宴结束，伊丽莎白开车送他回学校。路上，她问：“感觉怎么样？”



“累。”



伊丽莎白笑了：“我也累。但这种场合，不得不应付。”



叶归根看着窗外闪过的路灯，突然问：“伊丽莎白，你喜欢这种生活吗？”



她愣了一下：“什么意思？”



“就是……穿礼服，假笑，说场面话，认识一堆记不住名字的人。”



伊丽莎白沉默了一会儿：“习惯了。从小就这样。”



叶归根没再问。



到宿舍楼下，伊丽莎白停下车，转头看他：“归根，我知道你不喜欢这种场合。但这是我生活的一部分。如果你……”



“我没有不喜欢。”叶归根打断她，“只是需要适应。”



伊丽莎白看着他，眼神复杂。然后她探过身，在他唇上轻轻一吻：“晚安。”



“晚安。”



叶归根上楼，汉斯还没睡，又在听叶旖旎的歌。看到他回来，汉斯摘下耳机：“怎么样？”



“无聊。”



“我就说吧。”汉斯得意，“那种场合，不如在家听歌。”



叶归根躺到床上，脑子里乱糟糟的。伊丽莎白的吻，美雪的眼神，王嘉铭的笑容，还有那些记不住名字的面孔，全搅在一起。



他想起爷爷的话：“叶家的男人不怕走夜路。”



可现在，他连方向都看不清。



周一上午，叶归根接到一个陌生电话。



“叶先生，我是王嘉铭。今晚有空吗？一起吃饭？”



叶归根想了想，答应了。



晚上，他按地址找到一家中餐馆，在伦敦中国城深处，门脸不大，里面却很精致。王嘉铭已经在包间里等了，旁边还坐着两个人。



“介绍一下，这是张震，我大学同学，现在在高盛。”王嘉铭指着一个戴眼镜的年轻人，“这是陈凯，我表弟的朋友，在伦敦开酒吧。”



叶归根坐下，寒暄几句。菜陆续上来，都是地道的中国菜——红烧肉、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花。他很久没吃中餐了，尝了一口，味道不错。



吃到一半，王嘉铭突然说：“叶归根，李明那事，我替他给你道个歉。”



叶归根放下筷子：“不用。”



“要的。”王嘉铭认真道，“他找人堵你，确实过份。我已经骂过他了。”



叶归根看着他，等下文。



果然，王嘉铭话锋一转：“不过，美雪那个女孩，你能不能……让一让？”



叶归根心里一紧。



“李明是真喜欢她。”王嘉铭笑着，“这小子从小到大，难得对一个女孩这么上心。如果你没什么意思，就别挡他的路。”



叶归根盯着他：“这是你的意思，还是李明的意思？”



“都有吧。”王嘉铭端起酒杯，“大家都是一个圈子的人，低头不见抬头见。为个女孩伤了和气，不值得。你说是不是？”



叶归根沉默了几秒，然后说：“我没有挡任何人的路。美雪喜欢谁，是她自己的事。”



王嘉铭笑容僵了一瞬，随即恢复：“那是自然。我就是希望，你别主动……你懂的。”



叶归根站起身：“我懂。但这顿饭，就到这吧。”



他转身走了。



身后，王嘉铭的笑声传来：“叶归根，你还是太年轻。”