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又过不久，天黑了。



伙计把簿子往桌边一推，下工回家。



……



次日，白子蕲一行离开巨鹿港，往北进发。



出了蓬国边关再往东，才是去往石胄头的方向。



白子蕲故道重游，才感受到这条商路的巨大变化：



「居然真地没什么盗匪了。」



上一次来闪金平原，才离开巨鹿港，他就挨抢了。



虽然最后是盗匪死得很惨，但他对闪金的第一印象也很差。



今回可不一样，行出一百多里，路上太平无事，只见到几头野鹿蹦跶。不过白子蕲很快就见到路边竖起几十根长竿，竿顶穿着人头，皮肉早就枯了，叫作骷髅头还差不多。



他们走近，竿子上的乌鸦就啊啊啊飞走了。



「这是什么？」



「仰善刚刚组建昌隆武行时，这条商路不太平，昌隆武行就组织人手巡回清理。抓到的悍匪，都被挂上去喽。」柳向导解释，「后面这种竿子还多得很，走一路能看一路，不过从那以后，强盗就少了。」



天宫侍童好奇：「各国各地剿不掉的匪祸，怎么昌隆武行就能打扫干净？」



「那就不懂得了。但昌隆武行初期也花了好大力气，我经常听说他们在深山跟土匪捉迷藏、缠斗，自己损失也不小。」



不过成效也是显而易见，这些商路周边的盗匪都被清理干净，仰善商会的货物运输就相当安全了。当然仰善不仅自己得利，也造福周边百姓和往来的商旅。



生意肉眼可见地好做了。



「这大半年来，附近很少打仗，反而因为仰善的生意做到这里，到处雇人做事。」柳向导笑道，「大伙儿有活儿干，有钱吃饭，去干杀头买卖的人就少了。」



白子蕲顺口问道：「想清理这么长的商路，昌隆武行人不少吧？」



「那多得很，都是五大三粗的精壮。」柳向导道，「实话实说，有些刀头舔血的草莽，从前可能在路边打劫，后来就去加入昌隆武行了。能有一份稳定的收入，怎么不比落草为寇要强？」



「巨鹿港的昌隆武行，大概有多少人？」



柳向导随口道：「我不知道具体的，但那里的总行至少得有个两千多人吧？」



「就光是负责押运的武夫？」



「对。算上马夫、伙计、厨子、管事等等，那得近三千人。」



「贺岛主的摊子，铺得很大嘛。」光是一个武行总部，都有好几千人。



这还没算上仰善商会本身的人手。



「那可不？」柳向导莫名的骄傲，「仰善的生意都做到爻国去了。赤谷马，你听过么？前些日子，我在巨鹿港瞧见几十匹赤谷马登船，要运去西边呢。」



白子蕲摇头。



「那是我们闪金平原最好的马儿，只有爻国控制出产。仰善偏偏就能从爻国手里买来，像这样独家专营的商货，爻国只对仰善开放。」柳向导笑道，「要是没有爻国的商货一批又一批运过来，巨鹿港也不会那样繁荣。」



「照这样看来，仰善商会也在整个闪金平原都吃得开？」



「能在爻国做那么大生意，在闪金平原能混不好吗？」柳向导道，「贺岛主和中部的盟军关系也好着呢。别人进不了的战区，仰善畅行无阻。」



白子蕲长长哦了一声：「面子真大。像这样的大商会，闪金平原多么？」



「哦不少，有十几家呢，中等规模的像栾记商行、白水商会、碧丽轩



，超大规模的如仰善商会、德友商行、齐心斋等等。」柳向导介绍道，「尤其这些头部大商行，跟各地关系都打得好，在哪里都吃得开。但最大的商会基本都是爻国的，像齐心斋就是爻国齐家开的，就是前段时间被九幽大帝杀掉掌门人的那个齐家；德友商行是爻国最大的商行，跟爻国的王廷有密切关联，这都不是秘密。」



「原来如此。」



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