瑶姬深吸一口气，揉揉自己的额头，然后探身向前，专注地望着湘儿“好好听我说，湘儿，我不会为你身上发生的任何事情责备自己，我看见了，但我没办法去改变。如果燕痴把你的身体打成一个结，再像挖果核一样挖出你的心，我还是不会责备自己。我做了我能做的事，你也是。”

“这不一样，”湘儿竭力想抹去声音中的火气，“你来到这里是我的错，是我的错，如果你……”她停下来，吞了口口水，“如果你……在今天向我射箭的时候……射失了，我希望你知道，我会理解的。”

“我从没有射失过目标，”瑶姬淡淡地说，“我也不会把你当成目标。”

说着，瑶姬开始把橱柜里的东西一一摆放在小桌子上。那些是半制成的箭、磨光的箭杆、钢箭头、石头胶壶、细绳，还有箭翎的灰色鹅毛。她也说过，她会尽快做出自己的弓来，古冶子的弓被她称为“一个瞎眼的白痴在午夜里砍下一段乱纹木头，又在上面缠了根绳子”。

“我曾经喜欢过你，湘儿，”瑶姬一边把所有东西摆好，一边说道，要发出来了？”瑶姬向她咧嘴一笑，既像是揶揄，又像是野兽在龇牙，“还有多久就会真正发火了呢？如果有需要，抽断多少根鞭子我都无所谓。”

接着，笑容变成严肃的表情。“我要让你知道什么才是对的，否则我就把你赶走，没有其它选择。我不能，也不会离开仪景公主，那个约缚让我感到骄傲，我也会尊敬它，还有仪景公主。而我不会允许你以为是你在左右我的决定，或者是在替我做出决定，我是我自己，不是你的附属。现在，离开我，如果我觉得要有射起来顺手的箭，我就必须完成手边这些干活。我不打算宰了你，我也不会允许出现这样的意外。”拔开胶壶的塞子，她对着桌面俯下身。“不要忘了在出场时像个好姑娘一样行个叩拜礼。”

湘儿尽量多走下了几级台阶，才狠狠地在大腿上打了一拳。这个女人怎敢这样？难道她以为她能……难道她以为湘儿会容忍？我认为她可以对你为所欲为，一个微小的声音在湘儿的脑海中响起。我说过她可以杀死我，湘儿朝那个声音叫喊着，不要羞辱做出各种蜿蜒曲折的样子，就连那头小马彘也是一样。

白英的小狗吸引的观众最少，它们只会做些后空翻，或者从彼此的背上跳过去。有许多人会停下来仔细端详笼子里的那些狻猊和仿佛长毛蛊雕一样的鬼车鸟，来自斗姆崮、滕州和白水江城的各种角鹿，苍天才知道哪里来的艳彩鸟雀，还有一些行动迟缓、生着棕色软毛、有着大眼睛和圆耳朵的生物————它们只是安稳地坐着，用前肢捧住树枝，吃上面的叶片。

在古冶子的故事里，它们来自许多不同的地方，所以湘儿认为古冶子根本不知道它们来自哪里，而且古冶子一直都没能为它们编一个让他感到满意的名字。

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