老黄沟壑纵横的脸上没什么表情，只是嘴角扯动两下：“许头，我知道。”

许得强再次叹气，弘治驾崩，他的地位一落千丈。一朝天子一朝臣，太监更是如此！麦秀背叛弘治，已经在菜市口领了三万六千刀，连着剐了三天，才气绝身亡。蒋棕直接被打发到南京紫禁城，萧敬还在用，却已经慢慢退出核心圈。这些大佬都如此，何况一个刚刚有点冒头的许得强？能保住现在的位置，已经是朱厚照看在往日熟悉的情分上开恩了。

“老黄，机械制造局不比咱这，规矩大，你这脾气？唉，能不走最好。”

“你这不都废话么？你能挡得住杨廷和要人？许头，当初二殿下和万岁都许我六品官，结果？唉，咱不为啥官不官的，就是心里这口气不顺！”

“可别！老黄，咱俩在一块也有十多年了。虽说我是少了点东西，可咱良心可不少！”说到这，许得强一咬牙，说出一个秘密：“老黄，要不你就告病。我已经给刘公公送了礼，过几天就到南京去。到时候，干脆一起走，都跟着二殿下，也比在这受窝囊气强！工匠也是普通百姓，也要养家糊口，不给官身给工钱，两样都没有，神仙也是束手无策！”

焦芳捂着额头，叹息一阵。算了，一会等杨廷和来了推给他吧，现在的事情太多，还是能干一件干一件吧。“严大人，工业母机已经安放到位，机床厂的官员还缺额多少？”

“呃，不敢隐瞒焦大人，还有三分之二的缺额。很多官员不愿意来，下官也了解过了，倒不是推托之词。大家都是苦读孔孟之道，这什么自然科学不懂啊！就是有几个明经科出身的官员还成，说起机械头头是道。”

“唉！局里百废待兴，偏偏手中无粮，急煞人啊！”

严嵩能说什么？只得沉默以对。不一会杨廷和从宫中归来，焦芳如蒙大赦，马上把一堆问题一股脑扔给杨廷和。杨廷和也是头大无比，他也知道底下人不好干。机械制造局先天不足，偌大的衙门竟只是挂靠在工部之下，自己这个局长才是四品官。

不能解决下属工作困难的领导不是好领导，杨廷和当然不能拉稀摆带，只好再次入宫，求助当今圣上朱厚照。

朱厚照听杨是正想办法，这不是瞌睡给了个枕头？于是高兴说道：“萧公公，陛下正头疼呢，你这可真是及时雨！走，咱俩一起去见万岁爷。”

愁肠百转的朱厚照见了两个太监，强打精神问道：“萧公公，刘伴伴，你俩有什么事？”

刘瑾打开萧敬手上的盒子，笑着报喜：“万岁爷，吴王殿下给您解忧分愁，送过来一批珠宝，您赶紧看看！”

朱厚照来了兴致，看看锦盒中正光彩熠熠的各色珍宝，神情又慢慢落寞：“这能有多少钱？杯水车薪，不顶事啊！”

萧敬摇头：“陛下，这只是样品，好几大箱子呢。老奴估算一下，至少上百万两！”

靠！这下连杨廷和都来了精神！朱厚照呼吸都急促了，连忙追问：“多少？朕听错了？萧公公你说的是百万两？”