随着他们凌乱的脚步声渐行渐远，一位身着紫衣，外披棕油大氅，撑着一柄玄纹伞的姑娘迈着缓慢的步子从无头小巷里走出来。



这大冬天的，躺在地上几个时辰才能教他虽保得住性命，却留不住双手或是双腿呢？



她的眼神在地上的这位穿着金贵却不够厚实的男人身上逡巡着，不过片刻便有了答案。



她拉扯起嘴角，淡笑着看向跌坐在墙角的小孩儿。



“你……你是鬼奶奶吗？”



小孩儿的声音还颤得厉害，她大着胆子和奈川对视，脸上蒙了层不太健康的灰色。



她口中的鬼奶奶，还有方才那些纨绔口中的鬼车，实际指得都是一个东西，那就是专门吃小孩儿魂魄的九头鸟。



不过很可惜，传说中的九头鸟如今已在梵南坐化，没办法专门跑来吓唬他们。



“鬼奶奶会救你吗？”



奈川不答反问，小孩儿呆看着这个打扮奇怪的女子，直到见奈川转身，这才赶忙低头从自己怀里掏出了个什么。



“谢谢你……嗯……鬼奶奶。”



都到这种时候了，还要叫鬼奶奶吗？



奈川一时失笑，还是从善如流地接过她递过来的两粒青梅，顺便拍了拍她头上的角髻：



“赶紧回家吧。”



小孩儿看着衣角消失在面前，再一抬头才惊觉面前空空荡荡，“鬼奶奶”连同晕在地上的男人一并没了踪影，她左右逡巡一圈，又朝着方才奈川在的地方缓缓拜下，转身离开。



在与她一墙之隔地方，就在破落不堪的废宅中，奈川难得弯起眉眼，算是与这个小孩儿的回应。



循着洒金的日头，她垂头悬腕在小笺上随意勾了几笔。



她没再刻意地藏尾润锋，反倒是银钩虿尾，小露锋芒，像是一朵朵盛开在笔下的雏蕊，娇娇妍妍，和她本人的气质极其不相配。



将小笺卷成个环扣，唤来候在窗边的丹鸟，衔信飞去了它该去的地方。



百里家的人大多以武艺见长，在雪里躺上两三个时辰，至多废了胳膊，该是死不了的。



想到这儿，她睨了眼躺在院儿里的男人，执起桌边的玄纹伞，转身离去。



随着朱漆大门沉重的落锁声，这间废弃多时的破落小院儿又恢复成往日的静谧，可就在这阕静谧之中，有什么东西带着诡异的窸窣声缓缓靠近。



平整的雪被皂靴踩出了一条脚印，水湿的皂靴在百里元晨的身边停下，一双骨节分明的手拾起他身上的梅核，在指尖把玩片刻，才收入袖中。



熙熙攘攘的杨柳道旁，一株株海棠树被厚雪压弯了细枝，火红的海棠果被白雪掩埋，只在稀疏缝隙中漏出点点的红，远远看去，像是红梅在枝头次第绽放。



孩童们成群地裹着厚袄跑在街上，路过海棠树时，几个皮猴子总要在树干上踹一脚，待自己被树上的落雪盖个尽兴，这才会跑去找下一个乐子。



他们一面熙攘着，一面欢快地哼着小调：



“山河败，百事哀，阑珊起，业都成。”



在小队伍的末尾，一个总角男孩儿举着他娘亲为他折的纸鸢嬉笑着跑过门庭，路过街角，突然被从海棠树下惹眼的翠绿圆滚吸引了目光。



他将将止住步子，凑到树下，这才瞧清雪堆里正躺着一粒青梅。



他将它揣进窄袖，又抬头细看了看头上满是红果子的海棠树，一时也不晓得这粒青梅的来处。



“让路让路，快让路！”



一声尖细的叫嚷划破长空，男孩儿猛地回头，只捕捉到了一个绿色的身影从道口一闪而过，他凑热闹般跑上去，却连个背影都没看着。



奈川循着男孩儿的步伐，目送他跑过道口，消失在湍涌的人流里。



男孩儿不知道的是，如果不是那粒青梅，他将葬身于文十郎的乱蹄之下，而文家为保十郎不受牢狱之灾，将作证之人以及他自家上下八口一并杀害。



这些浓郁的血腥味儿，都因