着朱桢，“这一步，你走得太急了。”



朱桢盯着他，忽然笑了，笑得有些僵。



“你早就知道。”



“我知道有人会急。”朱瀚道，“只是没想到，是你。”



朱桢闭了闭眼。



朱元璋站起身。



“朱桢。”他声音冷得像铁，“私动河堤，意图生乱，你可知罪？”



朱桢沉默良久，终于跪下。



“臣……知罪。”



宗人府正堂外，暮色已沉。



檐下的铜铃被风吹得轻轻作响，声音不大，却在这片寂静里格外清晰。



朱桢被两名锦衣卫夹在中间，铁锁未上，却已是囚身。他的王服还在，衣角却被风吹得凌乱，失了往日的整肃。



“楚王殿下，请。”



校尉的声音很稳，没有刻意压低，也没有半分客气。



朱桢点了点头，抬脚往外走。



一步。



两步。



就在迈出宗人府正堂门槛的那一刻，他忽然停住了。



身后的锦衣卫一愣，下意识按住了刀柄，却没有催促。



朱桢慢慢回过头。



正堂之中，宗室诸王或站或坐，神色各异，有人低头不语，有人避开目光，唯有一人，仍站在原处。



朱瀚。



他没有坐主位，也没有居高临下，只是站在廊柱旁，衣袍素净，像个旁观者。



朱桢的目光，在他脸上停了片刻。



“七弟。”他忽然开口。



声音不大，却让堂内所有人都听得清清楚楚。



朱瀚抬眼，看向他。



“你是不是，一早就知道，会是这个结果？”



宗人府里，风声骤紧。



几位宗室下意识屏住了呼吸。



朱瀚没有立刻回答。



他看着朱桢，目光平静，没有胜者的审视，也没有失败者的怜悯，像是在看一个早已走到终点的人。



“我知道会有人走到这一步。”朱瀚缓缓道，“但我不知道，一定是你。”



朱桢怔了一下。



随即，低低地笑了。



那笑声里，没有怨毒，也没有愤怒，反倒像是松了一口气。



“也是。”他点了点头，“这局棋，早就下歪了。”



他抬头看了一眼宗人府的匾额，目光停留了一瞬，又收了回来。



“七弟，”他语气忽然放轻，“你替标儿挡了这一下，他会记得。”



朱瀚没有否认，只淡淡道：“我只是没让刀落到不该落的地方。”



朱桢看着他，眼中那点最后的锋芒，终于彻底散了。



“你还是老样子。”他说，“不抢功，也不留情。”



说完，他不再停留，转身迈出门槛。



第二日清晨，齐王府。



茶刚沏好，还未入口，便已经凉了。



朱榑坐在主位上，指腹一下一下敲着桌面，发出极轻的声响。



“人，真是被押进诏狱的？”



下首的幕僚低声回道：“是。昨夜三更入狱，名目是‘私动河工、意图生乱’，并未牵连旁人。”



朱榑皱眉：“并未牵连？”



“至少明面上，没有。”



朱榑沉默了一会儿，忽然冷笑一声。



“朱瀚。”