“那我们这些人呢？”汉子又问道，眼中满是关切。



朱瀚把最后一口烧饼吃完，拍了拍手，说道：“只要锅里有米，日子就还能过。”



汉子愣了一下，随即笑了，那笑容里充满了对生活的希望：“也是。”



南市白日的热气渐渐散去，街面重新安静下来。



卖菜的木架被收起，挑担的脚夫三三两两往外城走，只有几家酒铺还点着灯，那昏黄的灯光在夜色中闪烁着，仿佛在诉说着这城中的故事。



朱瀚没有回府，他换了件寻常青衫，外披斗篷，沿着南市往北走。



街口的巡夜梆子刚敲过一遍，那清脆的声音在寂静的夜里回荡。



朱瀚停在一处茶棚前，茶棚很小，只有两张木桌，一口旧铜壶，棚顶用竹片搭着，在夜风中微微晃动。



掌棚的是个干瘦老人，正把剩下的炭往炉里拨，那专注的神情仿佛在对待一件珍贵的宝物。



“还有茶吗？”朱瀚问道，声音在寂静的夜里显得格外清晰。



老人抬头，看见客人，忙应道：“有，有。”他重新把水壶架上火，添了一撮茶叶，那动作熟练而自然。



夜风带着茶香散开，弥漫在空气中，让人感到一丝惬意。朱瀚坐下，没有催，只是静静地等待着。



远处街角传来马蹄声，由远及近，越来越清晰。



三骑快马从巷口掠过，披着夜行斗篷，方向是兵部。



他们的身影在夜色中一闪而过，只留下一阵马蹄声在空气中回荡。



茶棚老人低声嘀咕：“这两日，夜里马多。”



朱瀚端起茶碗，轻轻吹了吹，问道：“你常看见？”



“这条街是去兵部的近路。”老人说，“白天看不出来，夜里就多了。”



朱瀚点了点头，目光注视着远方，仿佛在思考着什么。



马蹄声渐远，渐渐消失在夜色中。他喝完一碗茶，放下铜钱，起身离开。



再往前，是城北。



城北旧仓，白日那批粮已经运走，但仓门还开着。



门口换了守兵，灯笼挂在檐下，火光稳稳地亮着，在黑暗中显得格外醒目。



朱瀚走到门前，守兵看见他，本想喝问，可看清来人脸色后立刻站直，恭敬地说道：“王爷。”



朱瀚抬手示意安静，轻声问道：“里头谁在？”



“锦衣卫的人。”守兵答道，声音低沉而严肃。



朱瀚没有停步，径直走进仓内。



仓内灯火比昨日多了几盏，照亮了每一个角落。



地上铺着木板，几名锦衣卫正把粮册摊开，一袋袋对数，他们的神情专注而认真。



为首的，是个中年人，他抬头看见朱瀚，立刻合上账册，站起身来，恭敬地说道：“瀚王爷。”



“查得如何？”朱瀚问道，目光在粮册和粮袋上扫视着。



“数目对得上。”那人说，“但仓册少了两页。”



朱瀚走到粮袋旁，抬脚踢了踢一只袋子，米声沉闷而有力。



“什么时候少的？”他问道，眉头微微皱起。



“昨日。”那人答，“有人翻过账。”



朱瀚看着地上的册子，陷入了沉思。过了一会儿，他问道：“谁管仓？”



“兵部旧吏。”锦衣卫回道。



“人呢？”朱瀚继续问道。



“已经带走。”锦衣卫答道。



朱瀚点头，没有继续问下去。



他转身离开，仓门外，夜风更冷，吹在脸上，让人感到一丝寒意。



随从低声说：“王爷，锦衣卫已经查了三处仓。”



“我知道。”朱瀚说，声音平静而坚定。