北蘅一走，小八小九就得回去守孝。



小八都已经八十了，林水瑶实在放心不下，跟他商量要不不回去了，心意到就行，都一把年纪了跋山涉水的，折腾不起。



小八坚持，说他去了就不回京了。



他大概也是意识到自己没几年好活了，省得将来折腾小辈，不如跟着爹的灵柩一起走。



林水瑶劝不动他，叹了口气，“让人准备吧，我也回去。”



“娘……”小八惊了一跳，“您可是九十七岁的高龄，青州那么远，您吃不消的，不如留下吧，将来真到了那一天，小辈们会把您送回去的。”



林水瑶拄着拐，靠在灵堂外墙上，牙齿掉得吐字都不清晰了，声音苍老而缓慢，“你爹走了，你们回去守孝，我一个老太婆留在这京城里怪没意思的。”



“可是……”



小八小九对看一眼，眼里纷纷流露出担忧。



爹走的那天，他们都看到娘伏在床榻边哭成了泪人。



老人家到了这岁数，别说是长途跋涉，就是随便磕一下碰一下，都有可能随时要了性命。



他们是真的担心娘会在中途出意外。



林水瑶看穿了儿子们的意思，摆摆手，“放心吧，老头子临终前，让我活到长命百岁呢，不会有事儿的。”



“娘，长命百岁哪够啊？”小八说：“您可是长寿之人，福寿绵延，再来个四五十年都没问题的。”



“臭小子。”林水瑶忍不住失笑，“还是跟小时候一样，油嘴滑舌的。”



小九过来搀扶着她，“娘，先回屋休息，您要回去的话，我让下人去准备。”



小九才六十多，跟小八站在一块明显更为年轻，他是习武之人，精神头更足。



出灵这天，四宝跪在大门外，送林水瑶，一双眼满是泪水。



他头上的两个姐姐大丫二丫一个哥哥赫连景，全都走了，四宝算长寿的，今年高龄八十七。



“小婶婶，四宝给您磕头了。”



他伏下身，额头重重碰在地板上。



他很清楚，这是最后一面，以后就再也见不着了。



当年那个拿着丝瓜瓤子给三宝刷鞋的小家伙，都已经变成老人了呀！



林水瑶一手拄着拐，弯下腰，另外一只手去扶他，“四宝，快起来，地上凉呢！”



四宝起来后，林水瑶想摸摸他的脑袋，却发现自己佝偻得太厉害，怎么都够不着了。



四宝半蹲下身，顺利让小婶婶的手落在自己头顶。



林水瑶望着他，恍惚中回到了几十年前，她刚嫁到老程家那会儿。



“小家伙，以后可不许再拿刷锅的丝瓜瓤子给哥哥刷鞋了，听到没？”



“嗯。”四宝点头应着，眼泪像开了闸，止都止不住。



林水瑶转过身，小七朝她奔来，“娘——”



“小七啊……”林水瑶轻轻拍着她的背，想说什么来着，又突然想不起来了。



北蘅说她老爱忘事儿来着。



直到送灵队伍启程，林水瑶被扶着要上马车，她才突然跟小七说：“你要记得跟景儿说呀，年年很想他，让他不要恋战，早日平安归来。”



小七听小八他们说过，娘最近常常记忆错乱，她几乎没有犹豫，点头道：“娘，我都记着呢，会一字不漏转告景儿哥哥的。”



“唉……”林水瑶叹口气，“知温也在家等你呢，你给人生个孩子，稳稳他的心。”



“好，我都听娘的。”



林水瑶说完，转头看着小九，“小八，我们这是去哪儿呢？”



“娘，我是小九。”小九走过来，扶着她，“我们陪您送爹回老家。”



“哦……”林水瑶扫了一圈披麻戴孝的小辈们，又看了眼前头停放着的棺椁，想起来了，“对对，送你爹回老家，快走