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埃佩尔神色有些不忍：“是我们对不起你，我们也很感谢你。但是现在，我们只能请你回家。回维内塔吧，温特斯，带着这套军服、带着这枚勋章回去吧。



不用担心军籍，会给你一页也不少地转过去。你的战功也会如实记录在案，没人有资格说你闲话。切利尼、梅森和巴德的调令也在这里，他们要走，也可以走。走吧，走罢。”



温特斯没有接调令，却接过木匣。



他掏出金十字章，小心塞进裤子口袋，又随手把木匣扔掉。



“哪个共和国给我的调令？”他问。



“你什么意思？”埃佩尔上尉的眉毛轻轻挑起。



“我是第一共和国的军官，我只服从诸王堡陆军总部的命令。”



“诸王堡已经没有陆军总部了，只有陆军委员会。”



“那这也怪不着我呀。”温特斯的笑容很开朗。



埃佩尔索性直接问：“你不想走？”



“不走。”



“那好，那就来热沃丹。”埃佩尔把四封调令撕得粉碎：“你不想走，我们很欢迎。罗纳德少校需要一名实战经验丰富的副手。”



“热沃丹还要继续强征暴敛？”温特斯反问。



“不是热沃丹想，罗纳德少校也不想。”埃佩尔苦涩地辩解：“亚当斯将军下了死命令，我们征集的物资也要送往枫石城。”



温特斯一摊手：“那我也不想去热沃丹。”



“那你想干什么？”埃佩尔瞪起眼睛，大吼。



“种地。”温特斯丝毫没有被学长的气势吓倒，他叹了口气：“给大家都弄口吃的。”



埃佩尔呆立好一会。



他突然抓住温特斯的双肩，因为语速太快甚至有些破音：“你这傻小子，你知道你在干什么吗？你只有一个小镇，你要对抗的是热沃丹、是新垦地、是整个新垦地军团，甚至是整个帕拉图！他们动动手指，你就完了！我们是在救你！别傻了，回家去吧！你是维内塔人，不需要为帕拉图流血！”



“您说错了，学长。”温特斯痛快地大笑：“我可是正儿八经的帕拉图军官，我的军籍还在帕拉图呢！”



埃佩尔松开双手，倒退几步，因为他知道，他已经没法说服面前的年轻人。



他觉得面前的年轻人很傻、很天真、太冲动，但他又不由自主地生出一分敬意。



巴德、安德烈和梅森从军营赶了过来。



埃佩尔看了看后来的三人，平静地问：“你们要跟着他，是吧？”



“没错！”安德烈大声回答：“早就想这么干了！”



“那好。”埃佩尔点点头，又问：“阿斯科我能带走吗？”



“抱歉，学长，不行。”温特斯有些尴尬地回答：“阿斯科学长又要喝酒、又想吃肉，原本只欠一千五百个工时，现在已经欠到两千了。”



“那好，我走了。”埃佩尔也不多废话，冲着几人点了点头，踩镫上马、疾驰而去。



温特斯一直目送埃佩尔，直到学长消失在山坡背后：“走罢。”



“怎么还给你送一套衣服？”安德烈摸了摸上尉制服，随口点评道：“料子不错。”



……



埃佩尔没有走远，骑行大约两公里后，他停了下来。



他和他的护卫卸掉战马的铁嚼子，又从鞍袋里取出两包谷子，似乎在歇马。



没过多久，几个穿着麻布衣服、阔腿长裤和草鞋的农夫打扮的人从树林里走出来。



见到埃佩尔上尉，几名“农夫”纷纷抬手敬礼。



他们不是农夫，他们是热沃丹的探子和间谍。



“如何？”埃佩尔问。



为首的探子回答：“狼镇的几个村子都很正常，没有发现士兵在农民家借住。但是镇中心修了一座大军营，很大，足有半个镇子大。而且盘查