一定是顶棒的战马。”



“不！”温特斯眼眶中盈满泪水：“我希望他永远也不要上战场。”



小马驹几乎是刚一剩下，就想要站起来。



它眨着眼睛，跌跌撞撞地撑起膝盖，又摔倒。



斯佳丽想要扶起马驹。



罗纳德拦住少女：“让它自己站起来。”



数次失败，又数次重试，强运的儿子终于撑起四腿。



它的腿还很纤细，但是长度已经和成年马差不多。



它虽然站得颤颤巍巍，但它终究凭借自己的力量，顽强地站在大地上。



温特斯抱住强运的儿子。



马驹不知道为什么面前的人类对他如此温柔——它甚至还没有人类的概念，它只是觉得，它很喜欢面前的“事物”的气味。



它轻轻舔舐着温特斯的脸颊。



“我想好他的名字了。”两滴泪珠滑过温特斯的面庞：“他叫长生。”



……



温特斯和罗纳德，两个疲倦的男人，并肩坐在马厩外面。



斯佳丽在马厩里，正帮着博塔云给长生喂奶。



罗纳德少校靠在墙上，摸索着掏出一支烟斗，慢吞吞压着碎烟叶。



烟压得紧实，可他却无论如何也打不着火——他的手发颤，火镰敲不准。



温特斯接过烟斗，还回去的时候，烟叶已经被点着了。



罗纳德美美地吸上一口，缓缓吐着轻雾：“它父亲是什么品系？”



“卢西亚马。”



“嗯，难怪。”罗纳德会心一笑：“你别看它现在是匹小黑马。等它长大，它会褪色的，一点点变成浅灰色。”



“嗯。”



罗纳德继续抽着烟，两人沉默地坐着。



“你这一仗，打得很漂亮。”



“谢谢。”



“多久之前开始准备？”



温特斯诚实回答：“一个多月前，那时候我去了一趟热沃丹。”



“那你又是什么时候，把我们视为敌人的？”



“更早。”



“难怪。”罗纳德笑着说：“难怪你小子来热沃丹，也不来看看我。”



温特斯也笑了。



两人又陷入沉默。



罗纳德苦笑道：“剿匪这说法，实在太小瞧你。你有资格用内战这个词。



本来以为，是我来打响新垦地内战的第一枪。但现在来看，无论怎么算，这第一枪都是你打响的。



可是你准备好了吗？热沃丹、枫石城、新垦地……乃至整个帕拉图。你准备好了吗？”



“没有。”温特斯摇头：“但我会尽量走下去。”



罗纳德少校从肺里呼出一团青雾，他指着逸散的烟雾，淡淡地说：“此刻的温情，就如同这烟雾一般，眨眼间就会散尽。内战可是很残酷的，可能比你、比我最恐怖的想象还要残酷，珍重吧。”



“我走啦。”罗纳德少校在墙上磕净烟灰：“再见面，就是你死我活了。”



他起身，走向战马。



温特斯望着少校的背影：“谢谢您今天伸出援手。”



罗纳德头也不回，摆了摆手：“谢谢你今天不杀之恩。”



……



温特斯带着斯佳丽、博塔云和长生离开。



罗纳德也重新和他的部队会合。



“走吧。”少校看起来有些意兴阑珊，他召集百夫长们：“看来是抓不着蒙塔涅了。他筹划已久，不会给我们这种机会。撤吧，回热沃丹。”



亚当少尉试探地问：“周围几个村庄地