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通译转述的温特斯的话，年幼的向导立刻兴奋起来，年长的向导用眼神示意弟弟安静，拉着弟弟又施了一礼。



“那个大一点的说。”通译笑着转述道：“感谢您还记得他们，他们很荣幸。”



“按照赫德诸部的礼节，应该送他们一些礼物——或者叫赏赐？”温特斯也笑起来：“不过我们穷得叮当响，金银是拿不出来。夏尔，挑两支枪给他们。”



夏尔应了一声，很快提着两支轻型火绳枪回来。



向导之中的哥哥恭敬地接过火枪。弟弟小声嘟囔了几句，被哥哥瞪了一眼。



“阁下。”通译小声转述：“那个小的说，他们没有火药铅子，您给他们火枪，他们也用不了。”



温特斯大笑，转身嘱咐夏尔：“等向导离队的时候，给他们拿一些弹药。”



两名向导回到马上，他们一边说，通译一边转述：“那个大一点的说，再往前走一牛那么远的路，有三户人家下了毡帐，今晚可以在那里过夜。”



“好，让他们领路。”



短暂停留的车队重新启程，向着无边无尽的荒野行进。



不知又翻过几道山坡，莫里茨中校也从坐着小憩，逐渐变成靠着打盹，最后变成躺着大睡。



就在温特斯奇怪中校是怎么在如此颠簸的环境里睡着的时候，莫里茨如同惊醒的野猫般瞬间坐直身体。



“怎么？”温特斯问。



莫里茨皱着眉头，缓缓说：“有人追上来了。”



温特斯侧耳倾听，好一会才分辨出细微的蹄声。



马蹄声越来越近，越来越清晰，很快。又是三名骑手的身影出现在身后的地平线上。



看到先头的骑手身穿修士袍，温特斯也皱起眉头：“卡曼？”



“卡曼神父？”夏尔惊讶万分：“他来干什么？”



温特斯也不能确定对方就是卡曼，他挥了挥手：“戒备。”



安德烈给温特斯挑选的卫士们纷纷取出马刀，其中几名携带短铳的卫士开始动手装填短枪。



两道山坡之间的直线距离不到两公里，后面的三名骑手很快追了上来。



卡曼神父冷淡的声音比人先到：“弄这么大阵仗干嘛？”



“解除戒备。”温特斯无奈下令。



已经弹药入膛的骑手们朝天放了空枪。闷雷般的枪声回荡在荒野，惊起成群的鸟雀。



温特斯下马迎接卡曼，他张开双臂，打算给卡曼一个维内塔人的热情拥抱：“我才刚走一天，你就想我了？”



卡曼轻哼一声：“谁让你走的那么不巧，刚走一天，就有人回来了。”



温特斯这才注意到卡曼身后傻笑着的大男孩——瓦希卡。



“瓦夏！”温特斯不敢置信，他抓住瓦希卡的肩膀：“皮埃尔呢？老米切尔先生呢？还有你爸爸、贝里昂……他们也回来了？”



瓦希卡的肩膀被温特斯抓得生疼，他呲牙咧嘴回答：“百夫长，这事说来话长……”



“没关系，慢慢说。”温特斯拉着瓦夏往车队走。



卡曼轻咳一声：“你等一下，还有……”



话音未落，温特斯的后背已经挨了狠狠一记重击，痛到他呼吸停滞。



来不及思考攻击来自何处，本能已经令温特斯做出反击。



他在一瞬间进入施法状态，下意识要用狂暴的魔法扯碎身后的一切。但是转身过程中，他的余光看到了最可怕的情景。



覆水难收，那魔法呢？



温特斯拼命试图退出施法状态，他感到一阵突如其来的剧烈眩晕和刺痛——但是和幻痛又有些微妙的差别。



在卡曼的注视下，温特斯被一把推倒。



“你再敢逃跑。”一柄庸俗的金剑抵在温特斯的咽喉，安娜除下兜帽，流着眼泪，一字一句地说：“我就杀了你，然后自杀。”