你可不要让反贼吓破了胆！看见几艘船，就说成是反贼水师！”



“属下不敢谎报军情！”



守备急忙说道：“军门，反贼的军舰来了二百多艘，还都是那种竖着烟囱，能冒黑烟的战船！就在运河河面上，排的是密密麻麻！”



听到这话，楚平不敢迟疑，虽说还是有些不敢相信，却还是带着随从匆匆赶到了城头！



抬头一看，楚平不由得脸色惨白！



运河河面上，蒸汽战舰排着整齐的纵行阵列，已经来到了，距离城门不到一里的距离上！



看着战舰上高高飘扬的明军旗帜，高高耸起的巨大烟囱，不断喷出的烟雾，特别是那醒目的独立炮塔，楚平就不由得心惊胆寒！



“来得果然都是蒸汽铁甲舰！”



楚平眉头紧皱，说道：“看来反贼已经攻克了扬州、镇江，控制了这一段大运河！”



“军门，咱们可怎么办啊！”听到这话，守备就不由得大惊失色，惊慌失措的说道！



“还能怎么办！”楚平略微想了想，说道：“反贼火炮犀利，城头上呆不得！立刻传令下去，让弟兄们赶紧撤下去！”



“军门，就这么撤下去？”守备有些吃惊地看着楚平！



“不撤下去，呆在这儿等死啊？”楚平毫不客气的说道：“扬州镇江的精兵强将，都扛不住反贼水师一天！就咱们这五千人马，能顶得住吗！”



“军门英明！”守备急忙拱手说道！



“赶紧撤下去！”楚平拿起单筒望远镜，看着忠贞营水师战舰，一座座炮塔已经开始旋转，黑洞洞的炮口已经指向了城墙，不由得心惊胆寒，一声令下，就带着随从率先撤退！



刚刚撤下城墙，一阵雷鸣般的炮击声就响了起来！



紧接着，城头上就落下了雨点般密集的炮弹！



炮弹落地就炸，连绵不绝的爆炸声中，城头上匆匆建起的防御工事，转眼间就坍塌一片，各种火炮更是被炸的东倒西歪，七零八落！



“反贼的炮火如此厉害！这地方也不能呆了！”



看着已经燃起熊熊大火的城头，楚平不由得脸色苍白，忙对身边的副将说道：“你速速带领弟兄们中军大帐前的街巷口集结，列阵准备伏击反贼！本军门去向漕运总督大人汇报军情！”



“是！”绿营副将急忙答应一声！



楚平骑着战马，匆匆赶到漕运总督衙门，刚刚下马，就看见漕运总督已经走了出来！



“标下参见制台大人！”楚平急忙拱手行礼，大声说道！



“仰之，快快请起！”漕运总督郭钊的脸上，马上就露出了和蔼的微笑，热情的称呼着楚萍的字，满面春风的说道：“你我同殿为臣，不必如此客套！”



看着平日里养尊处优的总督大人，竟然主动走出了衙门，对自己这个绿营将领，更是一改往日的不假辞色，和颜悦色，楚平就不由得心头暗暗担心起来！



总督大人对自己这样礼贤下士，肯定是要交给自己一项难以完成的艰巨任务！



弄不好，就是个送死的任务！



“制台大人，卑职岂敢！”心里虽然很不是滋味儿，楚平还是按照官场规矩，对郭钊行完礼节！



“仰之，不必如此！”郭钊忙说道。



正要再客套几句，城外又响起了一阵响亮的炮声！



郭钊不由得心头一紧，马上就把平日的繁文缛节抛之脑后，急忙说道：“仰之，军情紧急还是赶紧随我进衙门，好好的商议一番！”



楚平忙答应一声，跟着郭钊就来到了后院的书房！



“仰之，反贼炮火如此密集，是不是水师舰队来了？”



一进书房，郭钊就打发走了随从，严肃的问道！



“制台，确实是如此！”楚平忙说道：“反贼的水师舰队已经开到了东门外，足有200多艘战船！而且都是蒸汽战船！”



“就是那种不需要风帆，靠着蒸汽马