千岁不以为意：“取便取了，有甚关系？”从前男子二十，冠而字。现在世道混乱，没那么多讲究了，有些地方男子十六岁就有字。



燕小三想取个表字怎么了，不就比别人早个七八年？



这一家子可真古怪，燕三郎从不说自己本名，却要她取个表字。好在石星兰早有准备：“千岁小姐以为，‘时初’二字如何？”



“燕时初？”千岁喃喃念了几遍，“挺好，我这就去知会他。”



她转身走了两步，忽然想起一事，停下脚步，又打量石星兰两眼：“你的身体欠妥，为何还要开塾？”



石星兰微微吃惊：“千岁小姐会医？”



“略知一二。”千岁难得自谦一回，就收了口。



对方显然在等着她的回答，石星兰只好道：“我教清儿一个是教，教一群孩子也是教。还能替她多找些朋友。”说到这里，下意识轻轻叹了口气。



没爹的孩子最容易被欺负。她当教塾先生亲自照看着，孩子就没有那么容易被排挤。



她的苦心，千岁当然不理解，也不想理解，只是点了点头：“你小心保养。”



石星兰苦笑道：“也不知我这身子，还能拖上多久。”



她果然知道自己不妥。



这时吱呀一声，千岁身后门开了，燕三郎走了出来，正想跟石星兰打招呼，却听见千岁清清楚楚道：“你还有七年。”



石星兰目光顿时呆滞。



她知道自己身体不好，只是随口一问。寻医无数，却从未有人如此准确地告诉她余寿还有几年！



这、这感觉也太不好了。



“你，你确定？”她忐忑之下，连尊称都忘了。



“差不离儿吧，只少不多。”千岁并不考虑别人的感受，只冲着燕三郎微微瞪眼，“进去。”



木门关闭，石星兰在原地站了一小会儿，才慢慢走出巷去。



……



院内，燕三郎对千岁道：“太直接了，她并不想知道自己确切能活几年。”



“不想知道，那还问我？”千岁不以为然，“你们人类真奇怪。”



男孩沉默几息，才问她：“你是什么？”



他并非问“你是什么人”，少了一个字，涵义大不同。



千岁笑了，在石桌边坐了下来：“我还道你能忍住不问呢。”



显然，他不能。这问题从拣到木铃铛开始，就盘踞在他心里了。



“我是阿修罗。”她拂了拂鬓发，将许多人闻之色变的名词就这么轻描淡写说了出来，“听过么？”



男孩摇头。在他的世界，从来没出现过这三个字。



“那便解释不清楚了。”实际上是她嫌麻烦，“轮回有六道，你我眼下所立的，是六道之一的人间道。另外有一道，就以阿修罗来命名，称阿修罗道。”



男孩懵懂。他虽聪明，阅历却不及此，只觉听起来似乎很厉害。可她如果真那么厉害，为什么会被困在木铃铛里面？



千岁也不多说，拍了拍他的脑袋：“待你长大一些，自然明白。对了，石星兰给你取了个表字，‘时初’。你要这个字做什么？”



“当作本名。”他早看出千岁不打算给他好好取名，只能求助于外人。



她忍不住翻了个白眼：“你真是脑路清奇。”



燕三郎直勾勾盯着她：“她只剩七年寿命，你没有办法么？”



千岁以手支颐：“那是她的大限，不再缩短就是谢天谢地了。”



燕三郎沉默。与别的孩子不同，他对“无奈”这两个字理解至深。



千岁拿出瓜子当零嘴：“你对拢沙界了解多少？”



男孩正在磨墨，闻言手上动作一慢，摇了摇头。



他原本就是偏远小城里的乞丐，早年丧母，又从未离开过黟城，对外面的世界一无