“斯图特尔将军，非常荣幸能够与您共事，我是刚刚从国家军事学院毕业的佩兰·桑迪，从海军部调任，暂时担任您的副官。”



离开安克顿市的主干道上，穿着便服的佩兰·桑迪主动对着坐在马车上的维塔利格自我介绍道。



“桑迪上校，我收到了来自海军部起草的军令，在启程前往普罗省之前，我必须要先提醒你一声，在前往南方以后，我们所要面临的将是严峻的海浪和凶残的敌军舰队，这一切都是你必须要克服的，你已经做好准备了吗？”维塔利格语气严肃地说道。



这位因伤退役的独眼舰长并没有和佩兰一样穿着常服，而是穿着他那件胸前挂着数枚勋章的老式舰长服，他那被流弹击中而不得不挖出来的右眼被黑色皮革眼罩所遮挡，给人一种残缺感，再配合上脸上严肃的表情，带给佩兰的第一印象就是不好相处的一个老头。



早在学院里进修的时候，佩兰就已经了解到了海战的残酷性，海战并不比陆战，茫茫大海上有着许多不确定性，善变的天气随时都可能给交战的双方带来不小的麻烦，这就代表着双方的指挥官必须要在战斗爆发前对这一水域多加了解。



不仅如此，尽管大海一望无际，但水手们都只能挤在他们置身的那艘空间有限的战舰之中，一旦他们在交战中落败，败者将无从逃跑，要么被胜利者打捞上来成为俘虏，要么被闻讯而来的鲨鱼群当做美味的佳肴，吞入腹中。



“是的，斯图特尔将军，我已经做好准备了。”佩兰只迟疑了几秒，随后答应了下来。



维塔利格没有说话，他深深地看了一眼佩兰，随后示意他坐上马车，后者没有丝毫犹豫，扶着马车车厢外沿便站了上去，钻进车厢，坐在维塔利格的对面。



在他坐下时，才发现维塔利格身边放着一个看起来鼓鼓囊囊的大背囊，那个背囊里装着的物体似乎有些方方正正的，好像是书籍一般。



或许是察觉到了佩拉的视线，维塔利格也没有刻意去回避，他当着佩兰的面打开背囊，大大方方地将里面放着的厚厚一沓书籍拿了出来，在他拿出来时，佩兰第一眼就看见了放在最上面的书籍的名字——那是一对大大的烫金字体，上面似乎写的是《马恩斯航海史》。



接着，维塔利格将这几本书递给佩兰，道：“这些书你拿着在路上看，我希望你能在抵达普罗省之前将这些书籍看完，尤其是最底下那本。”



说着，他在佩兰接过书籍后，用力将最底下的书籍抽了出来，在那本书被抽出来后，佩兰手中的那沓书险些掉下来，随后，他就看见维塔利格将那本有着黑色后外壳的书展示在自己面前。



“海文记载？”



佩兰念出上面的字母，问道。



“是的，这里记载着马恩斯大洲周围海域的海文气象，对你接下来的海军之路能够起到极大的帮助。”维塔利格说着，将书本打开，露出里面对折夹在纸页里的地图，道：“这是普罗登海域的海文图，我要求你必须将它背下来，记在你的脑子里，听明白了吗？”



话落，在佩兰回答之前，他继续道：“如果你无法做到，那我只能遗憾地向海军部申请将你调离，让你回安克顿去老老实实地当你的官了。”



闻言，佩兰的表情变得更加认真起来，他说道：“将军，请您放心，我一定会完成您部署的任务，不会给您将我调离的机会。”



“呵呵，但愿如此吧。”维塔利格不置可否，随后将手中的这本书合上，扔回佩兰手中的那沓书籍的顶部，而后收回双手，环抱于胸前，靠在柔软的靠垫上，闭目养神。



佩兰的注意力全都放在了手上抱着的这几本书身上，他知道眼前的这个独眼男人的确有能力将自己弄回去，他是皇帝陛下钦定的海军舰队指挥官，若是他认为自己不适合担任副官，只需要一句话就能让他收拾细软滚蛋。



届时，哪怕他有雷纳德·桑迪这位身为皇帝亲信的表哥，也没有办法改变这一切。



佩兰所不知道的是，维塔利格虽然看起来是闭目养神，可实际上，他唯一的那只眼睛并没有完全闭上，而是露出一条细缝，不动声色地观察着佩兰。



看着佩兰那认真的模样，维塔利格的眼前却是不自觉地浮现起了曾经的回忆，那时的他还是一位意气风发的少年，黑色眼罩之下的右眼也还完好无损，能够配合着左眼观察着外面的花花世界。