嗡……

　　低沉的号角之声，一声声送远。

　　陆陆续续出现了人影，穿着各式各样的官服，像分工不同的蚂蚁，在烈日下熬煎。

　　石阶连着广场，广场连着石阶，天下间的贵人，都是追星赶月，才能来到这里。也要翻山越岭，才能走得更前——

　　人潮的尽头，是巍峨在最高处的那座大殿。

　　诸色最贵，诸方最尊，谓之……“紫极”。

　　今天是先君驾崩的日子，国钟九鸣，已告天下。

　　今天也是新君登基的日子，那些个齐室宗亲、皇宫内侍，早已将易鼎的消息传知朝野。

　　继位者，昔日废太子……囚居青石宫的姜无量。

　　先君姜述的嫡长子。

　　祂太急了些……

　　竟连一天的孝期都不愿意守！

　　三品青牌捕神颜敬，攥着手里的令印，咬住了牙关。

　　先君在时，无日不朝，他虽然不是坐堂的工作，常年在外缉凶，待在临淄的日子都不多……但参与大朝也不止一回。

　　从来都是浩荡人潮中的微渺一点，这些年只是位置从外围到中央不断地往前。

　　做捕快做到这个份上，已经是爱看。像郑世郑都尉那样，成为斩雨统帅，是可遇不可求的事情。

　　想到郑大帅，他不免抬望。

　　今时正是斩雨军拱卫京都，先君以其为宿卫，却在宫中被掀翻龙椅！应当论罪而死，还是论功行赏？

　　但并没有看到郑大帅的身影。

　　“凡大朝，在京官员悉至。”

　　泱泱大齐，在京朝臣何止三千数！

　　往前每一次大朝，他在人群中回望，都见人潮如海，黑压压一片，不得不感慨大齐人才济济。

　　但今天他发现——

　　人潮稀疏。

　　约莫一看，不足三一。

　　在任何一个国家，任何一个时代，在新君登基的日子，朝会如此空荡……这都是极其罕见的。

　　更关键的是，政事堂、兵事堂的大人物们，除朝议大夫宋遥外，竟无一个在场。

　　前相未来贺喜，今相不曾在朝。

　　颜敬抿了抿嘴唇，感到血液在身体里奔流。

　　他又想到今天来上朝的路上——

　　一路走来，满城的雪。

　　家家户户都贴挽联，挂白灯笼。

　　所有的酒楼茶馆，笙歌之地，全都关门闭户。

　　而他身在北衙，明确知晓，并没有相关的朝廷令旨下发。

　　也就是说……

　　临淄万万家戴孝者，都是自愿为先君。

　　日光太烈，叫他的眼睛如此酸涩。颜敬不得不快走几步，踏进那雄阔的紫极殿中。

　　满朝文武皆旧故，使人思之如故时！

　　大齐上卿虞礼阳，正一品。

　　大齐安乐伯姒成，也算勋贵。

　　术院主官谓之“大术宗”，也称“院长”，今为陈姓，正二品。

　　工院主官谓之“大匠师”，今为王姓，从二品。

　　驭兽坊主官谓之“牧尚书”，也称“坊主”，今为刘姓，从二品……

　　唯独身材高大的内相霍燕山，换成了面目温和的丘吉；武官之首的位置，站着一位身披光明甲的昂藏武将，应该就是传说中的楼兰公，亦即现在的不动明王……还能提醒已是新朝。

　　在当值黄门的宣礼声中，颜敬慢慢地走进了队列。

　　在皇帝到来之前，有一个拜请天子的环节。

　　群臣虽然不如往时多，倒也纷纷躬身，高呼“永寿”。

　　颜敬站在那里没有动。

　　用余光扫过，人群中“突兀”的并不少。

　　也就不显得突兀。

　　午时。

　　信香燃尽。

　　“吉时已到！”典礼官高声示意。

　　一