经过一番准备曹操于是下令全军缟素，以曹仁等为前锋，出兵五万质朴徐州，一路上可谓是杀杀抢掠，以为父报仇为名连屠十万徐州百姓。在曹操和程昱等人看来本是想哀兵必胜，同时通过屠戮来震慑徐州，让整个徐州步战而降。

结果徐州确实被震慑到了，百姓不明所以惊恐万分，士人奔走相告希望能够逃脱曹操的屠刀。陶谦和刘备都龟缩到东海惶惶不可终日。

然而兖州的豪族们却因此也看到了曹操残暴的一面，尤其是士人代表陈宫。他本来就对曹操