前言:



[敲响启程的大锣！]



[——杰森·梅根]



[part1·站起身来]



麦德斯·布鲁诺一动也不动。



他浑身上下的骨头没有一块是完整的，受了冰人的射线攻击，他几乎被打成了一滩肉泥。



细密的冰刀将他的负伤残躯割出千疮百孔，万幸的是，冰人的从属物对死人不感兴趣。



荒废的牧牛场再次安静下来，麦德斯也获得了片刻的安宁。



他瘫在阴冷潮湿的残破库房里，脑子刚刚长回来——



——他想起很多很多年前，从雷克雅未克的火山口跌进议事厅时，死相也是这般狼狈。



在那个时候，他还不想成为太阳，身体里的每一个细胞都在朝他发出呐喊，要他活下去。



有个人回应了他，那是他的侍者。



用万灵药将他从死者国度的大门前拉了回来。



用薪王的话来说——那是个淳朴又天真的村姑，不懂穿搭打扮，行事粗鲁野蛮，社交出口成脏。



这个女人几乎与来自那不勒斯的阔少爷没有任何共同话题，传唤铃到了手里，就熔炼重铸成银笛，用来抒发他的音乐情操。



可是，麦德斯能有今时今日的造化，全都靠那瓶万灵药。



一开始，它是珍贵无比的神药。



再后来，它是稀松平常的补给品。



到最后，从先祖行宫拿到了不死卢恩。



薪王再也不需要这种外物来修补肉身，他一直都认为，这是一种向过去告别的仪式，一种超越智人，凌驾智人，战胜自我的道化过程，是人与神的区别。



他似乎一直都想证明什么——



——譬如以前孱弱无力一摔就碎的他，如今不需要侍者来送药了。



成为薪王之后，家庭、亲友或爱人都相继离世。



麦德斯与凡俗世界的联系越来越少，与癫狂蝶圣教的人们也没有友谊可言，大多是以血肉生意维系成一个利益共同体，吃散伙饭的时候，菜单上经常会写合作伙伴的名字。



这条路的尽头通向哪里呢？



他不知道——



——或许是更强的灾兽，更厉害的肉食主义者，比他更不当人，比[圣像]更强大的魂威吧？



绕了那么大一圈，他万万没想到，击败他的人，是深渊铁道中，是一个看上去不超过三十岁的女人。



“让我一路坚持走到这里的东西，是[爱]？”



麦德斯咀嚼着这句话，它是苏绫的开战宣言。



旅途中获得的元质，杀死的人们。无数的亡灵在心中恸哭哀嚎，想成为薪王，必定要有强大的精神力来对抗这些东西。



可是麦德斯想起侍者时，仿佛这一切都不是问题，这笔交易看上去非常公平，颅脑里的杂音都能用笛声盖过。



此时此刻，他离终点，只剩下最后一个仪式了，



与收获季的仪式一样，薪王很难确定自身的元质储备能在剧烈的核反应中坚持多久，他们吃啊吃啊吃个不停——只怕体内的燃料不够多。



麦德斯离太阳的距离，只差一束光。



确切来说，地下世界有很多核电设施，薪王来红星山寻找死巨人，也是为了找到苏联废弃的核设施，如果能夺走巨人身上的元质和卢恩，创造更多的亡命徒作为柴薪或添火仪式的储备粮，那是最理想的情况。



如果此处的核电设施已经荒废，再也不能启动，还有火人的孩子们为他指路，找到他们的父亲，让神话传说中的苏尔特抽出光芒神剑，将麦德斯点燃。



可是这些乘客——



——这寥寥数人把天国阶梯的战士们揍得满地找牙，把所有计划都打乱。



从乘客们的人员分流情况来看，甚至