上午十一点，曼哈顿。



格雷坐在办公桌前，面前摊着一份刚刚收到的邮件。



发件人是他手下专门负责“特殊事务”的一个经理。内容很简单：五角大楼那边的报告已经签发。今天下午会发给各大媒体。抚恤金已经安排好了，每人一百二十万美元，总计两千七百万。钱从离岸账户走，不会留下任何痕迹。



他看完，把邮件删除。



然后他拿起电话，拨通了另一个号码。



电话响了两声，被接起。



那头传来的声音很轻，带着欧洲口音：



“格雷先生。”



“艾伦先生，有件事需要向你汇报。”



那头沉默了一秒。



“关于东南亚那个项目？”



格雷说：“对。项目出了点问题。”



那头说：“什么问题？”



格雷说：“执行团队全部损失了。”



电话那头沉默了很长时间。



然后那个声音说：“全部？”



格雷说：“全部。二十三个人，无一幸存。”



又是沉默。



然后那个声音说：“怎么回事？”



格雷说：“当地几方势力联手了。我们低估了他们的决心和能力。”



那头说：“需要多久能重建？”



格雷想了想。



“至少半年。如果顺利的话。”



那头说：“半年太长。”



格雷说：“我知道。但这是最短的估计。”



那头沉默了几秒。



然后说：“那就半年。钱不是问题。但……”



他顿了顿。



“不要再出错了。”



格雷说：“明白。”



电话挂断。



格雷放下电话，靠在椅背上，闭上眼睛。



半年。



半年之后，他们会重新组建一支队伍。新的人，新的装备，新的计划。那二十三个人，会像从来没有存在过一样。



这就是这套游戏的规则。



棋子死了，换新的就是。



至于那些棋子是谁，他们有什么家人，他们死之前在想什么，那些都不重要。



重要的是，棋盘还在。



下午两点，华盛顿。



白宫新闻发布厅里，例行记者会正在进行。



一个来自路透社的记者举手提问：“请问五角大楼今天上午发布的那份关于第17亚洲特别行动队的报告，能否提供更多细节？这支队伍的‘野外生存训练’为什么会安排在柬埔寨东部那种高危地区？”



新闻秘书看了一眼手中的提示卡，然后回答：



“关于具体训练安排的问题，建议您直接联系五角大楼公共事务处。但据我所知，第17亚洲特别行动队的训练计划是经过严格评估的，训练区域的选择也是基于专业考量。对于此次不幸的山洪事故，我们深感悲痛，并向遇难者家属表示最深切的哀悼。”



记者还想追问，但新闻秘书已经点了下一个人的名字。



发布会继续。



下午四点，曼谷。



特区驻曼谷的联络处，一间不起眼的公寓里，李刚坐在电脑前，看着屏幕上那条刚刚刷出来的新闻。



标题是：“美国国防部确认：特种部队训练时遭遇山洪，23人遇难。”



他点开新闻，快速浏览了一遍。



报道写得很官方。措辞平淡