书房中长吁短叹。



负责传旨的正是族弟荀悦，现为秘书监，见状疑惑道：“丞相表兄长为中军师，出征漠北，此乃不世之功，足见丞相器重，同立勋业，兄长何故长叹？”



荀彧眼中尽是落寞失望之色，望着窗外挂在枝头的几片残花，喃喃道：“树已结实，残花自落。”



荀悦愕然道：“兄长此言何意？”



“吾若北上，恐命不久矣！”荀彧苦涩一笑，言道：“吾欲托病辞官，回颍川归田养老，仲豫早晚侍奉天子，千万谨慎。”



荀悦大惊，但也知道曹操喜怒无常，疑心极重，最了解他的莫过于荀彧，便不再多言。



曹操正在铜雀台检阅三军，誓师出征，此次以年轻一辈小将为主历练，曹彰、曹真、文钦、郭淮等，个个意气奋发，斗志昂扬。



前军已出宫门，亲卫送来一封书信，见是荀彧亲笔，曹操顿觉心头不妙。



拆开看罢，不知为何心中反倒轻松许多，长叹道：“文若既然病重不能随军，便准他回家休养，可不必辞去官职，待身体好转，再为国效命不迟。”



人马起行，行至燕京，忽然献帝派人送来慰劳物资，以壮北军声威。



曹操打开食盒，才吃了两口，忽然蹙眉道：“汉禄、魏禄？”



遂摆在一旁问道：“陛下犒赏三军，是何人主意？”



使者答道：“杨太尉。”



曹操双目微凛，思索片刻，言道：“既然是陛下赏赐，荀文若亦在出征名单，岂能少他一份？”



遂命曹纯取来一个食盒，却将里面食物倒在地上，重新封好，亲笔题写：天子赏赐，与荀公同享！



曹纯看得目瞪口呆，接过空食盒：“丞相这是何意？”



曹操淡淡道：“命人快马加鞭送去，务必亲自交到荀彧手中。”



“诺！”曹纯虽不解其意，但对曹操的命令，却从不迟疑。