秦缨缓声道：“你当年年幼，或许有何事你不知情，最好能找与你父亲交好的故人问问当年旧事，又或者是身份低微之人，被其憎恨而不自知。”



谢星阑应了一声，转身看她道：“我带你去见过的程老先生，他或许知道当年之事，回京之后我再去拜访他。”



秦缨亦十分赞同，“你父亲是他门生，他定然清楚！”



谢星阑点头，又眼风一动道：“此事时隔多年，不知内情有何牵连，除你之外，我不打算知会旁人，先暗中探查为上，你心思机敏，届时与我同去？”



秦缨理所当然道：“那再好不过！当年船难死者众多，我亦想知道真相为何，如你所言，若能探明行凶动机，或许便离真相不远了。”



秦缨说着，已露苦思之状，谢星阑见她如此，眉眼反倒松和下来。



直等到暮色初临，昌县县衙才来了人，一听是谢星阑带人办差遇袭，县令哪敢耽误，立刻带了衙门上下赶来了码头，他们拢共三十来人，押送十多个水匪也叫人放心，做完交接之后，谢星阑谢绝县令之邀，立刻吩咐万宇启程。



前夜烧毁的船帆已换了新，寒夜江上，行船全速北上，待驶出意阳十一滩，船行更快，加上连着三日天气晴朗，北风势弱，众人赶在十月一十一午间到了南沧渡口。



船还未驶入泊湾，甲板上的李芳蕤便昌县，他的意思是交给洛州驻军来办。”



李芳蕤有些遗憾，“虽说剿匪的确是驻军之事，但我还想着能亲自去拿人呢，这些匪寇，真是一点儿王法都没了。”



秦缨眼底浮着几分沉重，面上只打趣道：“离京一月有余，你竟不想早些回家去？”



如此一言，李芳蕤又生出几分雀跃，“那还是早些归家为好，如今南诏使臣多半入京了，京城只怕正有热闹看呢！”



经昨夜乱战，船体受损，至申时过半，才行至李家渡，从码头到昌县县城，一来一去至少两个时辰，泊入码头靠岸后，万宇带着船工们修补船体，其他人则在仓房中，等候昌县县衙之人到来。



一楼舱房中，谢星阑正沉声道：“商船和客船的船工和杂工都是固定的，每个船老板都有自己得用的一套人，除非有人不干，否则不会轻易换人，他们会与船贵马车停在城门外，幽幽暮色中，秦璋披着一件雪狐披风站在马车前，也朝着官道张望，虽然披着披风，可秦缨莫名觉得秦璋清瘦了不少，当即眼眶一热，“真的是爹爹！”



催马在前的谢星阑也瞧见城门口的景象，他扬鞭加快马速，驾车的沈珞也跟着重重落鞭，不过片刻，队伍便到了跟前。



谢星阑当先勒马，“侯爷。”



与秦璋打了招呼，又对李云旗点了点头。



秦璋应了一声，无暇与谢星阑过多寒暄，目光只落在他身后的马车之上，看到马车停下，立刻朝前走来，唤道：“缨缨——”



秦缨跳下马车，见秦璋朝他伸手，立刻迎了上去，“爹爹！”



秦璋笑着揽住她，一旁的管家秦广也笑呵呵望着她，“县主终于回来了，侯爷日日等着您的消息，可是担心极了，昨日便来城门口等了一个时辰，见昨日未回，便想着今日是一定要到的，这便早早就来迎着了。”



秦缨自是动容，这边父女一人团聚，李芳蕤也跟着下了马车，对秦璋行了一礼后，走向一旁的李云旗，“哥哥——”



谢星阑仍然高坐马背，见状道：“侯爷和世子接她们归家，我还要面圣复命，便先告辞，先走一步了。”



一听谢星阑要走，秦缨忙看向他，却见他只看着秦璋和李云旗，眉眼冷定，再不复江上模样，秦璋道：“缨缨和芳蕤都毫发无损，多亏谢大人路上照拂。”



李云旗也提醒道：“你这一趟离京日久，还中途去了江州，陛下心底是有不快的，你当心些。”



谢星阑颔首，马鞭起落之间，如离弦之箭般驰入了门洞。



秦缨望着他背影消失，这才回神与秦璋说话，一旁的李云旗不显喜色，只上下打量李芳蕤，又无奈道：“你回来晚也不是没有好处，父亲和母亲气全消了，你可放心了。”



李芳蕤喜滋滋道：“我就猜父亲母亲气消了，咱们快快回府，回府之后我会好好告罪的，我这一趟见得可