祁阳算是潭州最早的几个县治之所，三国年间就设立了，到现在已经将近千年了。



宋以前，祁阳均归属零陵郡，但因大夏立国之初，零陵郡毁于战火，开国圣上废了零陵郡，将祁阳归属衡州府。



现在祁阳人口近三十万，设十四乡，以山地、丘陵为主，水旱田占了差不多三分之一，算是非常不错的一个中等县了。



祁阳东边是衡州的平阳县，西边紧靠防备苗人而建的武冈军寨，北边是邵州，南边则是交州的昭州府。



祁阳县城临近湘水，十四个乡只有八个是临水而建的，不在湘水边上，就是在湘水支流的边上，算是水运非常发达的县城了。



虽说袁睿的意思是按照后世别人做官的经验，先把整个县域走一遍，可是现实条件真不允许。



祁阳北部大部分是高山，别说路了，有些地方连个山道都没有，几乎是荒地。



袁睿有自知之明，这样的地方，自己这个身体别说上去，随便被蛇虫鼠蚁亲密接触一下，都不得了。



袁睿可是知道的，唐时非常有名的一篇文章《捕蛇者说》就出自于这里，不是战乱影响，那个叫永州或者零陵的州府还是很有历史底蕴的。



三月天，南方这个小城已经开始有了春意，沿着湘水，岸上经常可以看到劳作的百姓。



袁睿不像其他做官的，他是真想出来转转的，所以根本没有什么赶路这些想法，只要看到能让自家停下脚步的风土人情，还有风景，就会毫不犹豫地停下来上岸。



所以出来一天了，才刚刚离开县城不到二十里，后来干脆把几名护卫都留在船上，自己就带着阿牛和那名叫孙有福的书吏在岸上慢慢溜达。



湘水正好在这里有个大转向，中间有个几十长宽的地方芦苇水草到处都是，还看到了好多大大小小的水鸟，袁睿有点奇怪，看到附近正好有几个百姓在忙碌，赶紧上前问了一句。



“敢问几位老丈，对面是什么地方，怎么看起来这么荒凉！”袁睿揖礼而问。



“这位公子，对面是神仙岭，因为经常有山洪水下来，那里一年四季多数时候是浅水，不能种田，也不能住人。不过东边那个罐子岭有个小村子，几百口人，把边上的荒地开垦出来了，现在种了一些水田，收成还算不错。”



几个老农看着三人的衣着不像附近的农民，也赶紧停下手里的活计，对着袁睿还了一礼。



“再问老丈，这里是哪里？”



“禀告公子，我们这里叫马家村，也有几百口人。”



“公子，马家村是周边几个村子里最大的，前面十几里路就到了黄洋司，是个大集市，我们要快点赶路了，不然到不了地方。”身边的小书吏有点急了，眼看着天黑了，自家老爷还是这样不急不慢的性格，这怎么得了。



“老丈，打扰一下，敢问村里有住人的地方吗，你看，我们几人确实赶不上宿头了！”



袁睿一下就明白了书吏的意思了，干脆直接不走了。



“这，这......”几位老农一下子楞住了，虽说村子里也经常收留过路客人，可是眼前的这种富贵公子却从来没有。



“不瞒公子，乡下地方，破屋漏雨，确实不敢留宿公子！”这时一个老农应该是出门见识过，连忙拱手作揖，委婉的解释了一下。



“无妨，无妨，也不是什么富贵人家，都是乡下出来的，出来游学访友，只要有个住的地方，有点吃的就好。”



袁睿不愿透漏身份，出门在外没有这么多讲究。



几位老农听袁睿这样说，稍微放下心来，确实看袁睿样子像个书生。这才答应下来，一个老农先回去找里正了，没有他的允许，哪里敢收留外人。



袁睿让孙有福回船上告知一声，让护卫放心，也让孙有福能回船上好好休息，怕他在乡下一下子住不惯。



湘水在祁阳境内因为地势的影响，曲折蜿蜒，是湘水整个流域中最难行的一段，特别是南下行进，逆水，有些地方岸边布满了沼泽水地，根本无法上岸。



不过幸好春季是淡水季，加上水流不急，船夫利用船桨和长杆还能勉强慢行。