>
亚瑟皱眉：“说什么？”



“她说，这是她弟弟的命！”



费金眼神发直，语速越来越快：“她说她弟弟在造船厂做工，手让机器绞了，厂子只给了几先令，就把人撵了出去。她弟弟欠了药铺的钱，又补不上伙食账，被债主举报进了舰队监狱。她说，如果不在月底之前凑够那笔罚金，她弟弟就要被拉去干苦役，受了伤又被这么折腾，肯定活不过春天……您知道的，我是个有善心的人，所以……”



亚瑟靠在柜台前：“你有没有善心，我不清楚。但是如果别人说什么你就信什么，这样的人在乌鸦窝可混不下去。”



老费金也知道亚瑟说的是实话，虽然他的心肠不是顶糟糕的那种，但是能在贫民窟当销赃贩子，哪个不是修炼了几十年的人精？



说到底，他当时就是被猪油蒙了心，一时没止住贪念，结果才给自己揽上了这么大的事情。



“我当时就是……就是一时没忍住。她当时手里拿着盒子站在门口，脸色惨白，一句话都不多说，我一看店里空荡荡的光景，就觉得不接这桩活儿，我也许这个月都挣不上饭钱。”



“你想太多了。”亚瑟淡淡道：“说不定你这辈子最后一顿体面的晚餐，昨天已经吃过了。”



费金打了个哆嗦，连连求饶：“黑斯廷斯先生，您是讲理的人，我知道您最有怜悯心了，您当年可是连亚当那种小混球都能带回正路来，您就再给我一次机会吧……这回我是真的长记性了！我以后连仆人送来的茶杯都不敢收！”



“她有没有说过，那盒子是她偷来的？”



费金顿了一下，眼神明显游移。



“说实话。”亚瑟补了一句。



老滑头低下脑袋，嗫嚅着：“她没说她偷了，她……她说是捡的。说是在储物间打扫卫生时，看见它孤零零地放在旧绒布上，盖着尘。她说，既然没人想起它，那我拿走也不算偷。她弟弟在海绵屋里快死了，而这只不起眼的盒子，或许能换他一条命。”



亚瑟没有立刻回应，只是伸出指节轻轻敲了敲柜台，思索着。



“她有没有说过她住哪儿？”



“没说，只说这几天可能还会来一趟，看看我有没有出手。”费金咽了口唾沫，又补了一句：“她说如果出不掉，她就拿去当掉，也好救人。”



亚瑟点了点头。



“费金。”



“在！”



老家伙条件反射般挺直了身子。



“如果她再来，什么都别说。”亚瑟站直了身体，从怀里摸出支票夹，签了一张二十镑的单子交到费金手里：“你只告诉她，你找到了一个冤大头，愿意出五十镑买下这个盒子。这二十镑是订金，这笔钱应该足够让债主把他弟弟从海绵屋里放出来。至于剩下的钱，你就说我要过几天才能筹到。你和她订好下一次取款时间后，派人到兰开斯特门15号找我。”



费金点头如捣蒜：“是是是，我一定原话照说，一个单词都不带改的。”



“还有一件事。”



“您请说。”



“别想着逃跑，好好配合我，我保你什么事都没有，但是……”亚瑟拉开门，一阵雨前湿冷的风灌进了屋里：“如果你昏了头要干傻事，不管你是跑去了印度还是塔斯马尼亚，结局都不会太美好。”



亚瑟踏出海事店，街道湿冷，将要下雨前的天气最是让人恼火，空气里满是潮腥与煤烟的味道。



几年过去，格林威治的街巷依旧蜿蜒，充斥着码头地区的粗粝活力。



但或许是由于天气不好，随着小雨降临，这些活力都被一阵疾风吹走了。



亚瑟连伞都懒得撑，只是将帽檐拉低了一点，任由风将大衣掀起一角。



他记得这条街的入口处原来有个修鞋的摊子，边上常常停着一个卖蒸肉饼的小车。



车主是个一脸红疹的老汉，那是中央大街小摊贩里唯一愿意和他打招呼的人，每次见面都喜欢摘下帽子问候一句：“今天的工作还算太平吧，警官先生？”



如今那摊子早已不见，只剩下角