不过，这样的担心很快就会烟消云散了，因为外交部的那把宝座，如今已经要换人坐了。



亚瑟还未踏出肯辛顿宫的铁栅门，便远远看见一辆四轮敞篷马车正停靠在路旁的林荫道下。



坐在车夫身边聊天打屁的那位绅士头戴着一顶时髦得体的高礼帽，帽檐低低地压着，遮住了半张脸，似乎像是怕别人认出他。但仅凭他懒洋洋斜倚在座椅上的姿态，亚瑟便知道是谁了。



“哎呀，瞧瞧是谁来了？”迪斯雷利扬起手中的手杖，笑容从帽檐下倾泻而出：“是咱们伦敦著名的电磁学专家、王储维多利亚公主的导师，令帕麦斯顿和辉格党寝食难安的亚瑟·黑斯廷斯爵士！”



亚瑟走上前去，随手打开车门：“本杰明，我看你还是省点儿力气，免得再惹出什么麻烦来吧。你上次在街头斗鸡吃苏格兰场的棍子还没吃够，这才过了多久，你就又敢招摇过市了？”



“误会，纯属误会！”迪斯雷利笑嘻嘻地紧跟着上了车：“我这不是专程来接你去打猎吗？”



语罢，迪斯雷利还冲着马夫吆喝了一声：“安德鲁，走，咱们早点动身说不定还能赶上亚历山大和查尔斯他们。”



亚瑟侧过脑袋，看着一脸春风得意的迪斯雷利：“这么高兴？碰上什么喜事了？该不会是赛克斯爵士去世了，你终于能和赛克斯夫人长相厮守了吧？”



“怎么可能呢？我可不是那种小人。”迪斯雷利一本正经道：“至于赛克斯爵士，我祝他长命百岁。”



“喔……”亚瑟取出火柴盒打着了烟斗：“选区从外地换到了伦敦，议员的席位也没丢，你这是把赛克斯夫人甩了，又看上别的相好的了？”



迪斯雷利双手掩面，故作失望道：“亚瑟，原来在你心目中，我居然是那么薄情寡义的人吗？你别忘了，我之所以能加入托利党，能和林德赫斯特伯爵搭上线，全是仰赖于赛克斯夫人引荐的。”



亚瑟轻描淡写的问了句：“哦，我倒差点忘了，皮尔貌似是打算让林德赫斯特伯爵去接大法官的位置吧？”



迪斯雷利猛地一抬头：“该死！你是怎么知道的？”



“这世上没有不透风的墙。”亚瑟开口道：“况且奥尔马克俱乐部的夫人们都很懂社交礼仪，只要我给她们讲肯辛顿的八卦，她们就拿下届皮尔内阁的任命名单作为回报。”



迪斯雷利大眼瞪小眼的打听道：“哪位夫人消息这么灵通？这事情就连我都是今天早上才知道的。”



“你管那么多干什么，你知道我知道就行了。”



“我当然要管了。”迪斯雷利正声道：“皮尔爵士才刚刚在党派大会上强调了党内的纪律问题，泄露内阁名单可属于严重的政治问题，我倒要瞧瞧是哪个家伙胆大包天，自己嘴上也没个把门的，这种事都能和老婆乱说的吗？”



“皮尔夫人告诉我的。”



“那没事了。”



迪斯雷利的变脸速度令人叹为观止，刚刚还义正言辞的强调党派纪律，可现在立马又灵活变通的打听起了亚瑟与皮尔夫人的关系：“那个……你和皮尔夫人关系很好吗？”



“算是吧，我的心中对这位女士除了敬重和感激以外，再也找不出其他感情了。”亚瑟吐出一阵烟雾：“我与皮尔夫人很早就认识了，在我还是格林威治街头巡警的时候。话说回来，如果不是她及时伸出援手，我这会儿估计正和埃尔德在海上玩漂流呢。”



迪斯雷利闻言大失所望：“我还以为皮尔和皮尔夫人的模范夫妻形象是装出来的呢。”



亚瑟闻言，禁不住调笑道：“本杰明，乌鸦看谁都是黑的。”



迪斯雷利不屑一顾道：“得了吧，你难道还指望在政坛上揪出一只天鹅吗？”



说到这里，迪斯雷利又忍不住正了正领结：“不过……既然你都知道林德赫斯特伯爵要当大法官了……那想必你一定也听说了……”



迪斯雷利特意拉长了尾音，就像是在等着亚瑟接茬，可亚瑟却半天没有捧场的意思，于是他只得自己把实话交代了：“罗伯特·皮尔爵士打算任命我为外交部的副国务大臣。”



亚瑟吸了一口烟斗，仿佛在努力回忆着什么，过了好一会儿，他才一本正经地