随着剑级护卫舰跃迁完成，空间层级迅速回落，诸天万界深度5的坐标被重新锁定，当熟悉的维度震荡逐渐平息时，【天国尘世庭院飞地·奥德帕帕多波利斯】那座由圣光、防御矩阵与古老都市结构迭合而成的巨大据点，已经再一次出现在视野之中。
刚一落地，夏修便被迅速引入中枢议事区，禁军九子早已在此等候，而首归之子与副校长图尔斯·考伯特也同时到场，几人的神情并不轻松，显然并非例行汇报那么简单。
当最后一道隔离结界落下，图尔斯·考伯特看向夏修，语气压低，却异常郑重地说道：“我们刚刚确认了一条情报——关于常青藤战争的外层战线，以及……某个不该提前出现的变量。”
狐耳少年的耳尖在灯光下微微抖动了一下，图尔斯站在议事厅的侧前方，语气刻意放缓，却依旧压不住那股凝重的情绪：“还记得我之前跟你说过的灰色荒野战争吗？”
他说这句话的时候，并没有立刻继续，而是像在确认夏修是否已经自行想起。
灰色荒野。
十七层外层界面之一，那里永无天日，天空被死灰色的云层和战争余烬永久封锁，时间在这里失去了结束概念，战争本身成为了唯一稳定存在的常态。
图尔斯之前跟他说过，塔纳厘与巴特兹的灭绝战争在此持续燃烧，深渊恶魔与九层地狱的魔鬼彼此否定彼此存在的正当性，以种族、以理念、以谁有资格继续存在为名，展开了毫无退路的屠杀。
战火甚至已经蔓延到三个阴郁层，每一层都被拆解、碾碎、重新拼装成新的战场地形，残骸与尸骸混杂成地貌的一部分。
而真正让局势失控的，是旁观者的入场。
尤格罗斯魔倒向了混沌四君主中的慈父，将疾病与瘟疫转化为可传播的武器，战争不再只是杀戮，而是开始吞噬轮回本身，无数灵魂在灰色荒野中被永久抹除，连回归的资格都被剥夺。
更糟的是，古老神权的纠葛也被重新点燃。
德墨忒尔与哈迪斯的冲突——珀耳塞福涅之争——让“农业”与“死亡”这两种原本应当互为边界的权柄在战场上发生正面碰撞，丰收与枯竭、生命与坟墓，被强行压缩进同一条战线上，整个界面因此变得极不稳定。
夏修坐在座椅中，手指轻轻敲了一下扶手，眉头不自觉地收紧。
哈迪斯……
泰拉原始神话中的冥王，最著名、也是最顽固的存世神祇之一，当年被天国联合多方势力从本土驱逐、贬落到外层界面，而那场行动的关键助力，正是来自艾迪西联邦。
念头在心中一闪而过，夏修抬起头，看向图尔斯，语气依旧平稳：“怎么，艾迪西联邦那边动手了？还是灰色荒野那边，又出了什么我们没预料到的变化？”
图尔斯摇了摇头，耳朵向后贴了一下，那是他在压抑情绪时的本能动作。
“不是外部势力。”他低声说道，“是我们自己。”
这一句话，让夏修的目光瞬间锐利了几分。
图尔斯深吸了一口气，抬头直视夏修，语气不再绕弯：“布罗利已经行动了。他带着禁军，还有两支特遣队，进入了灰色荒野。”
夏修明显愣了一下，他没想到变故是出现在身为禁军统领的布罗利身上。
瓦尔达松·布罗利。
那个曾与他并肩参与吸血鬼狩猎、如今已坐上禁军统领之位的男人，在他印象中一向冷静、克制、极度遵守尘世庭院的行动纪律，几乎不可能在没有明确授权的情况下，私自将禁军投入到这种级别的神战漩涡之中。
“理由呢？”夏修的声音低了几分，却没有任何情绪外泄，“布罗利不是那种会冲动行事的人。”
图尔斯沉默了一瞬，随后缓缓说道：
“因为他快要突破到冠冕了。”
这句话落下时，他刻意停顿了一下，才继续补充道：
“而他找到的契机……就在灰色荒野。”
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