br />


画师忍不住问伺候的宫女，“这是谁家的孩子？”



宫女轻蔑道，“自然是四殿下。”



四殿下白子澈，一未曾留下过姓名的宫女所出。宫女命薄福浅，受封后不久暴毙而亡，白子澈便由皇后抚养。



画师记住了白子澈安静的眼睛。



又一日，瓢泼大雨。



画师路过长信宫门口，看见这个孩子抱成一团，小猫似的蜷缩在屋檐下。画师才被人嘲弄过名不副实，满心惆怅，想着不如挂冠离去。



屋檐下被淋得湿透的孩子忽然抬头，弱弱地叫了他一声，“见过老师。”



画师吃了一惊，用伞遮住他，“殿下何故在此淋雨，伺候的人呢？”



白子澈摇摇头说：“我不知道他们去哪了。三哥说看了我就讨厌，不许我进门，也不许宫女开门。”



前朝有摄政王和庄首辅分庭抗礼，后宫容妃独得圣宠、皇后一心礼佛。



这个孩子的命运就像是暴风雨里的一片浮萍，生死不由己。



我们的命运都被人捏在手里。



小小的画师敢竟然跟一个皇子同病相怜。



画师心生怜悯，知道自己给自己找了个大麻烦，这辈子都出不了这宫城了。



他长叹一声，把孩子抱在怀里，“殿下，臣教您画画吧。”



白子澈抱紧了他的脖子，用力点头，像是生怕点头慢了，画师就要后悔。



——



要在偌大的帝都找一幅画，除非那幅画自己会发光发热，否则无异于大海捞针。



更何况这幅画极有可能是被摄政王派人偷走的。



楚识夏只有赌一把，赌摄政王头脑发昏没有把画烧掉，而是放在了某处，或者——把画偷出来的人贪图钱财，私自昧下了这幅价值连城的《观音大士图》。



群玉坊。



夜色昏沉。



酒席上的男人们都喝得醉醺醺的，窗外噼里啪啦的雨点声混合着屋内的丝竹之声，催得几人诗兴大发，以酒液作墨汁，写下了好几首诗。



江乔被旁边的男人捏着手，面不改色地给男人敬酒，男人喝完了就握着她的手摩挲，眼神色眯眯的。



“先生可是信佛？”江乔瞥着男人手上的佛珠，要笑不笑地问道。



“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”男人越发觉得江乔冰肌玉骨，动人心弦，就要凑上去吻她的面颊，却被江乔轻轻地躲开了。



“先生博学，可见过真佛祖？”江乔笑道。



“神龛上都是泥塑金身，哪来的真佛祖。”男人一笑置之，只当江乔是在与他调情。



“先生没见过，我可见过。”江乔懒洋洋地支着下颌，指尖一点蔻丹艳得人心口发烫，“赵甫的《观音大士图》您听说过吗？我昨日有幸看了一眼，那观音菩萨跟活过来了似的。”



男人像是被人当头泼了一盆冷水，整个人都清醒过来了，旖旎暧昧一扫而空，露出两分凶相来，“你在哪里看到的？”



江乔佯作被吓到，抚着心口，支支吾吾地说：“昨日路过一间包厢，见里头两个客人，一人带着一盒金锭，一人带着那幅观音图……怎么了，先生？”



男人不再言语，匆匆起身离去。



陪的客人走了，江乔一扫警觉的其他歌姬、舞姬，并没有要抢人客人的意思，而是起身离开了水阁。



她转过几个回廊，撞见了男装的楚识夏。



楚识夏作少年侠客打扮，头上顶着个斗笠，怀里抱着饮涧雪，冲她微微一抬斗笠檐，权作打招呼，“话带到了？”



“带到了。”江乔点头，并不问那人是谁、楚识夏要做什么，她知道的越少，对她越安全。



那人是摄政王府上的幕僚，喜好佛学，对丹青字画也颇有研究。楚识夏到大理寺去问话的时候，碰巧看见了他，托邓勉稍加打听便探出了虚实。