国以示忠诚。”



“三修城池以备守御，灵州失守，河西诸郡丢失，又割让三州，已无险要可守。如今假借议和之机，修葺城池据险而守。”



“四明军政治以习战守。当年国家依诸羌，先占横山，后持兴灵而立国，所赖皆兵精甲坚。灵州平夏城之败后，朝中精兵丧尽。今陛下当明赏罚，计功能，委之宿将，亲臣，量敌之击退，视地为攻守。这般积衰之后可冀振兴。”



“五联烽火以立应援。朝廷可在边地与辽国皆设烽火，一旦宋军入侵，则彼此相应援。只有要辽国支持，我军便敢守城，气壮之下，敌不敢正视。”



“六崇节俭以裕军储。国家连败，河西丢失，以至于民不聊生，耕织无用，国中财用匮乏至极。今将宫中府中浮靡之用，勋臣戚臣之恩赏去奢从俭，以供征调之用，则粮足则兵自强也。”



“七观利便以破敌势。”他最后郑重道：“以往我们能胜宋军，多是视宋军粮草转运千里不济。今起国内兵马犹有数十万之众，若能鼓励士气，效命一战则主客势殊，应无不胜。若继续在战守之间孤疑满腹，首鼠两端，亡国无几也。”



殿内一时寂静，李秉常沉默良久，终于缓缓开口：“国相所言，朕深思过了……不可一心依赖辽国为援，当以自强为计。”



“议和可以拖延时日。”



“转告宋使，朕一切答允其所请。”



满殿群臣闻言皆是惊讶，齐齐拜下。



连如此苛刻的条件都答允了。



李清垂泪道：“臣等无能，累陛下受此侮辱。”



李秉常苦笑道：“朕非亡国之主，不知为何却遭此劫难。”



“不能保境息民，皆朕之过也。”



“今日之后，朕改兴庆府之名为中兴府，望与诸位臣工一并中兴我大白高国！”



话音落下，李秉常无奈叹息，他想到了殿后的妻子契丹公主耶律南，以及他的孩儿。



而殿下一意主战的众将领们见国主坚持欲降伏大宋，都是不甘地顿足叹气。



大有我等皆愿死战大宋，报效国家，为何国主偏偏欲降的道理。



朝中便这般不知不觉地分裂了。



……



灵州城墙。



章楶看着墙砖上深深的箭痕，石痕这都是之前攻城抛石和箭矢落下的痕迹。



攻下灵州更令章楶望向了黄河对岸兴庆府，以及延绵的贺兰山。



四周都是甲胄未卸的将领们正屏息肃立。



城下宋军工兵正用党项俘虏拆毁瓮城，铁锤砸碎夯土的闷响混着黄河风声传来。



章楶对众将道：“灵州城破，城主与众将聚在府里尽自戕而死。”



“党项立国百年，确实有些说法，下面要打兴庆府。



“诸位要更用心了，此国朝百年心腹之患。”



众将轰然领命。



说完章楶看着黄河对岸的兴庆府徐徐出神，党项上下死战耐战给他留下很深的印象，如此仇敌不灭，日后起势则难了。



“枢相，朝廷令谕！“亲兵呈上漆盒密信。



章楶展开令谕时，正看着“受降“二字上。



那是章越亲笔所书“暂缓西进，固守灵州“的钧令。



章楶看了大惊失色，当即一口鲜血涌上喉头。



令谕遍示众将。



种师道道：“纵使辽主陈兵百万于幽州，但此时受降岂非纵虎归山？“



众将纷纷道：“我等辛苦，便是为了大破兴灵！踏破贺兰山！”



“岂有此时班师的道理。”



送令谕使者劝说道：“朝廷的意思，留残夏制西北，方为制衡之道。“



望着波涛滚滚的黄河，章楶长叹道：“昔年羊祜屯田江夏时，却终未能亲见楼船下建业……之日“