好。”



他向前一步，将酒盅推近几分，“魏公可尽此杯，以全两国体面。你死，辽国安心，宋辽从此无隙。这便是大义。”



面对宋朝官员越来越凌厉的话语，耶律乙辛知道事已无转圜。



耶律乙辛惨笑一声目光扫过那杯酒，似在追忆往昔荣光——辽国国相的风光、宋朝庇护的虚假安宁。他知道，这已是尽头。



他猛地端起酒杯，仰头一饮而尽。



杯落案上，发出清脆的撞击声。



不久耶律乙辛的身子晃了晃，缓缓伏倒于案，双目圆睁，再无神采。



数日后，一具薄棺运抵宋辽边境。



……



一杯毒酒送了逃亡至宋朝的耶律乙辛性命，并将尸首还给了辽国。



虽说当时耶律乙辛已是病入膏肓，大宋并答允照顾其子孙家人并未交给辽国，但朝中不少大臣们仍认为此举十分屈辱。



况且宋辽最终议和版本，还是岁币一年五十万如故，比蔡确答允了七十万少了二十万而已。



辽国‘大方’地退了一步，不再要求让宋朝将灵州凉州还给党项罢了。



国与国之间的实力对比就是这般，辽国依旧保持着面上的强势，宋朝上下也不愿冒着全面与辽开战的风险。



不过在与辽国媾和后，宋朝要求李秉常和阿里骨二人入京朝拜，但李秉常以身体不适的拒绝。



阿里骨没有犹豫，立即动身抵达汴京。



章越与阿里骨可谓老相识了。



而今章越看着阿里骨赤裸上身背负荆条，蓬发垢面跪伏于地，身后两名幼子身穿汉服被引入都堂，却被堂吏驱赶出去，只许在阶下等候。



这位昔日割据一方、觊觎凉州的枭雄，此刻正卑微地匍匐在地。



章越认识的阿里骨无论何时都充满着狡黠彪悍，而今脸上却透着惶恐与疲惫，章越知道此人心气不在了，但也许是故意装给自己看的，枭雄都是能屈能伸的，不过不像……



而都堂上的几位相公都没拿正眼看着对方。



阿里骨以额触阶高声请罪：“司空在上！罪人阿里骨畏威怀德！感念大宋天子圣恩不杀，罪人已将河西甘、肃、瓜三州之地尽数献于天朝！”



“千余里疆土，不敢言寸功，唯求司空垂怜，赐沙州那片旧地容罪人苟活一世牧羊终老，罪人……罪人及后世子孙永感大宋再生之德！”



章越没有言语。



这一番话是精心安排过的。



枢密使沈括声音平缓地道：“阿里骨，尔今之势，早已不复当日手握重兵、拥地千里。沙、伊二州。不过是朝廷天兵暂时未至的残地罢了，本朝亦可随时取之。汝以区区残兵败将，仅有两州之地的空名，何德何能，还敢妄与天朝谈什么‘条款’，说什么‘相赐’？”



“沈枢相！罪人不敢！不敢言筹码！罪人……罪人愿举家献诚！犬子在此！”



“求司空恩典，允罪人之子入侍太子驾前！让他们从小习我汉家圣贤之道，明《春秋》大义所贵‘华夷之辨’！只求他二人能明白，天朝教化才是光明正道！只求他父子永世铭记大宋恩典，效忠不渝！”



阿里骨说了一番话，他汉话已是很熟悉，毕竟当年曾质于宋朝。



几位相公们看见阿里骨儿子一副青色袄子和方巾帽的汉家装扮，不由觉得可笑。



孩童两张小脸早已吓得惨白，眼中噙着泪水。



沈括的目光从阿里骨脸上掠过，复又投向上首的章越。



章越徐徐道：“华衣易服不过一日之功，我敬你阿里骨是个枭雄。”



“当初孤身返回青唐，凭着本朝资助的一些微末钱粮和当年名号，打下五州之地。令党项与本朝都不得不对你刮目相看。你的心思若真能靠这身皮囊、几句《春秋》大义便能驯服？”



“你此举与其说是投诚，倒不如说你为了保住最后一点地盘所做的豪赌罢了。”



阿里骨低