西征之事一传出，在汴京顿时引起了轩然大波。



章越西征之事其实一贯颇有反对之声。



西征消息传出，就有人言‘今日之祸，人徒知章越，韩忠彦之罪，而不知天下之乱，生于王安石。



章越托名元丰嘉祐，实法安石之政，将来必致大祸。’



更多人则质疑‘党项已是降伏，司空非要灭其国不可吗？’



而棉布已逐渐取代丝绸，成为大宋第一制造业，作为流通西域用途。



事实上棉纺织业是十世纪至十九世纪最大的制造业，甚至一直到了七八十年代棉衣棉被都是拿来当嫁妆用。



商人担心战事一起商路中断，棉布无法外销西域，故而交引所中棉布价格跌至三成。



棉布一跌，随后盐钞交子棉布也是突然大跌，盐钞和交子，已是金融蓄水池。同时汴京已是物价沸腾，堪称米珠薪桂。顿时朝野惊呼章司空治国三年之功尽丧。



不过曾布，蔡京等人早有预料。



蔡京立即派人上街控制言路，任何造谣生事一律当场拿下。



而曾布，陈瓘同时动手在户部和交引所，同时在市面上出手拿出真金白银大量收购棉布和盐钞交子，逐步稳定汴京物价，棉布价格亦逐步回到正轨。



尽管质疑和反对声不断，但多没有怀疑宋军打不过党项的。



朝中大臣们都深知经过多年与党项战争，宋军今日下一城，明日占一州，此消彼长之下，党项国力已极是疲弱。



与当年元丰时先帝讨伐西夏不可同日而语，甚至比永乐城之战更削弱了几分。



大多官员都认为此番西征，胜算有七成以上。



问题只在于能否一战灭其国而已。



若没有灭掉，党项日后如牛皮癣般又长出来怎办，党项历史上多次这般从地斤泽死而复生。



从古至今阴沟里翻船的事，难道还少了。



举国之战，就算只有九成的胜算，剩下那一成败了，也是谁也承担不起责任。



这也是为啥除了开国皇帝，后面的皇帝一个比一个趋于守成的缘故。



而千斤万担如今皆在章越一人身上。



他主导了这一次西征之事，功成固然要身退，打输了更惨，不仅是一世英名尽毁而已。



章越此举实属于自找苦吃。



到了这一刻，章越已不是说仅仅为了报答先帝知遇之恩，托孤之重了，更要用为了国家民族前途在所不辞来安慰自己。



枢密院中，已是对西征之事已经推演不知多少次。



临阵对敌都需料敌从宽。



反而言之我不知道对手多强，还能不知道自己多菜吗？



枢密使沈括和已升任兵部尚书的徐禧二人都曾亲自指挥对党项战事，都是一线将领出身，对于党项以及宋军虚实皆知根知底。



在他们推演下虽说宋军绝大部分全盘获胜，但一二次未逮，也是足够令沈括，徐禧以下所有大臣将领们脸色苍白，仓皇无措。



每到这时章越都会安慰众人，此事若不成皆系我一人，诸位不必放在心上。



经过两个月的准备，到了九月。



李秉常再度拒绝宋朝命其入京朝拜的请求。



而宋朝亦已决定更易之事，立李祚明为定难军节度使，正式取李秉常而代之。



到了这一刻，宋与党项之间已再无转圜的可能。



与此同时，无数钱粮兵械正从汴京经过关中源源不断地陕西，河东前线输送。



各地的封椿库全部被打开，钱粮军备毫不吝啬，向前线推送出去



从熙宁元年以来，三十年的积蓄，数代君臣的呕心沥血，多少雄心壮志，皆付之此役了。



……



武英殿。