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一直走到一个岔道口。



面前山林掩映，灌木稀疏，崎岖的山头上，分出三条狭小的山道，遥遥通向远处。



墨画分辨不出，要走哪条山道。



他神识虽强，但哪怕是金丹境神识，外放的距离终究有极限，不可能真的将整座山脉覆盖在内。



他只好去问路。



岔道左侧，有一个小山村。



墨画进了山村，虽穿着风尘仆仆的灰袍，但其清澈的眼眸，白玉般的容貌，还是让一众散修神情震撼，久久失神。



墨画行了一礼，“冒昧打扰了，我来讨杯水喝，问个路。”



没人敢答话。



两个孩子向后村跑去。



过了片刻，村后走出一个拄着拐杖的枯瘦老者，颤颤巍巍向墨画行礼道：



“小公子，有失远迎，这边请。”



墨画点头，随着这老者，进了旁边一处简陋的茅屋中。



老者指着桌上的旧瓷茶杯，声音沙哑，“山野粗茶，望公子不要嫌弃。”



墨画看了眼，是山间的野茶，抿了一口，很苦，涩味蔓延到舌根。



“公子，从何处来，往何处去？”老者问道。



墨画道：“我从通仙城来，往离州以南的大荒而去。”



老者闻言震动，“通仙城距此，隔着大黑山，妖兽可怖。此距南边大荒，遥遥万里，艰险重重……公子，您就一人上路？”



墨画点了点头，“我是为了游历求道。”



老者肃然起敬，“不知可有什么，是老朽能帮到公子的？”



墨画便问：“前面山道分岔，不知都通向何处？”



老者轻叹道：“说来惭愧，老朽虚活了一百五十余岁，困于这山野，并不曾走过远路，这前面三条路，究竟通向何处，我也属实不知，只是活得久了，偶尔听来往的客商谈过……”



老者伸手，指了指道：“左侧的路，通往南岳，一直走下去，便是大离山州界……”



“中间的路，走下去便是这周边，唯一的三品州界，苍狼州界……”



“右侧是荒路，八百里全是荒山，杳无人烟，也很少有人走……”



“这些，全是老朽听来的，但往来的行商，都这么说，想来不会有错。”



墨画拱手，“多谢老人家。”



既已探听了路，墨画也不便多耽搁，便起身告辞了。



老者叹了口气，惭愧道：



“按理来说，公子远道而来，我们应尽些地主之谊，款待一顿粗茶淡饭。奈何……”



老者面容苦涩，“奈何乡野之地穷苦，没什么吃的，只有些味苦野生的充饥之物，若奉上来，怕引得公子见笑。”



这些乡野修士，虽日子清贫，但心性也淳朴。



墨画拱了拱手，笑道：“老人家不必介怀，路长日短，我也要及时启程，不便过多打扰。”



墨画离开茅屋，老者也颤颤巍巍来送。



走到村口，见有几个村民，在用遍布荆棘的篱笆砌着桩，将山村的外沿护住。



墨画便问道：“这些荆棘，是用来防妖兽的？”



老者点头，“是防一些小的猫妖犬妖，来村里叼孩子，也是防山上的山匪的。”



“山匪？”



“嗯，一些打家劫舍的孽障，也常来村里抢东西，抢不到东西，就抢孩子，抢女人。”



老者言语间，颇为愤恨，而后神色微变，对墨画道：



“对了，公子，您若走左边或右边的路，倒没什么，但若走中间的路，也要小心沿路的山匪，这些人可不是好东西……”



墨画点了点头，“我知道了。”