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宜城蓉城乃京都门户，必然有周铮的重兵把守，若是我率二十万大军前往，一旦周铮动用全部隐藏力量，我这二十万精锐，岂不是会损失惨重，甚至有可能全军覆没？”



他这番话，半真半假。



真的是担忧二十万大军折损在此，这是他追随周铮多年，一手打造的精锐，是守护大周、平定乱世的根基，绝不能白白沦为炮灰；假的是刻意表现出对自身兵力的顾虑，让南宫虎觉得他只是在为自己的兵力、为自己的野心担忧，彻底放下戒心。



南宫虎闻言，缓缓转头，看向周平，眼中闪过一丝不屑，随即又化作胸有成竹的笃定，缓步走到周平面前，拍了拍他的肩膀，慢条斯理地分析起来。



“世子，你太过多虑了。”



“你以为周铮的隐藏力量，真的有你想象中那么强大？上古五大世家蛰伏百年，对朝堂局势、对周铮的底细早已了如指掌。



他这些年穷兵黩武，无数精锐早就战死，损耗一空，就连当初赫赫有名的镇北军也全军覆没，如今就算是还隐藏着一些手段，你觉得有多少？”



“他的性子是何等张狂，若真有足够的底牌，就不是抹除区区一个高城了，而是所有斩杀驿卒的城池，他都会直接出兵。”



“据我所知，大周这几日，至少有超过十座城池的驿卒被斩杀，可为何朝廷没有动作，周铮没有动作？！”



“是他不想么？而是他不敢，他无能为力！”



“再者，这个世界本就是弱肉强食，优胜劣汰。一将功成万骨枯，想要成就帝王霸业，哪有不流血牺牲的道理？一支没有经历过腥风血雨洗礼、没有在生死绝境中拼杀过的军队，永远称不上真正的精锐。唯有在战火中存活下来的士兵，才是能陪你征战天下、坐稳江山的虎狼之师。这点损失，不过是霸业路上的必经之痛罢了。”



说到这里，南宫虎语气陡然变得严肃，目光灼灼地盯着周平，带着几分蛊惑与施压。



“更何况，你要清楚，你想要的是这万里江山，是登基称帝！想要让天下人信服，想要让各路诸侯臣服，你就必须亲自踏出这一步，亲自领兵征战，亲自立下赫赫战功，彰显你的能耐与魄力！若是连这点勇气、这点牺牲都做不到，凭什么让天下人认可你，追随你？”



这番话，字字诛心，句句都戳在所谓的“帝王霸业”之上，将一场险恶的算计，包装成了成就霸业的必经之路。



周平心中冷笑，却也知道，南宫虎这番话，看似有理，实则全是为了自己的算计。



见周平眉头依旧紧锁，神色间依旧迟疑，南宫虎也知晓不能逼得太紧，终究还是放缓了语气，给出了一丝看似希望的保证：“当然，我南宫虎既然答应与你合作，自然不会对你置之不理。你尽管放心起兵，若是真的到了生死存亡的关键时候，我五大世家的三万铁浮屠，定然会出手相助，助你化险为夷，绝不会让你孤身面对周铮的怒火。”



有了南宫虎这句保证，周平才像是稍稍放下心来，眉头舒展了几分，可依旧带着几分顾虑，没有立刻应下。



他深吸一口气，看着南宫虎，再次提出心中的疑惑，语气带着几分不解：“即便如此，此事也太过急切。起兵谋反，攻占重镇，乃是惊天大事，理应慢慢筹划，从长计议，整顿兵马、筹备粮草、安抚军心，哪一样都需要时间，三日时间，实在太短，根本来不及做任何准备。为何不能多给我一些时日，待万事俱备，再举事不迟？”



这也是周平心中真正的疑问，南宫虎的步步紧逼，急切到有些反常，完全不符合谋大事者稳扎稳打的策略，其中必然另有隐情。



这段时间，周平几乎与外界之间断了所有的联系，自然不清楚发生了什么，但他隐约之间猜测到想来是驿站的事情回到了周铮的掌控之中。



要知道，一旦驿站完全被周铮掌控，那么就意味着这天下的消息，周铮悉数知晓！



而他如此问，不过是想要和南宫虎确认一二罢了。



南宫虎听到这话，脸上的笑意渐渐收敛，神色变得凝重起来。



他沉默了片刻，环顾四周，确认无人偷听之后，才压低声音，对着周平说出了真相，语气中带着一丝难以察觉的急切。



“不是我不想等，而是我们根本等不起