！”



在他的认知里，周庸王的犹豫、周平的调兵，不过是末日前的挣扎，铁浮屠暗藏待发，大局已定，任谁都无法撼动他的谋逆大计，丝毫未曾察觉，一张针对他的天罗地网，已然悄然收紧。



而岳阳庸王府，静云堂前，夕阳渐渐沉入西山，将天际染成一片浓烈的赤红，暮色如潮水般笼罩整座城池，晚风带着微凉的湿气，拂过庭院里的古柏，发出沙沙声响。



一道隐秘的身影，踏着暮色，率先出现在王府后门。



狗儿一身粗布灰衣，早已被汗水与尘土浸透，紧紧贴在身上，发丝凌乱地贴在脸颊，脸上布满风尘，眼底布满猩红的血丝，尽显连日奔波的疲惫，可他的脊背依旧挺得笔直，眼神如利刃般锐利，透着赴汤蹈火的赤诚。



在他身后，一万精锐士卒分批潜入，众人皆是乔装打扮，有的扮作走街串巷的商贩，推着满载货物的小车；有的化作流离失所的流民，衣衫褴褛；有的则伪装成赶路的客商，牵着骡马，从水路、旱路、山间小径等十数条渠道，分散潜入岳阳城。他们个个面色疲惫，脚步虚浮，却始终保持着整齐的队形，没有发出一丝嘈杂声响，即便历经数日不眠不休的急速行军，躲避了无数次南宫虎细作的排查，也未曾有一人懈怠。



这一路，他们翻过高山峻岭，踏过泥泞沼泽，昼伏夜出，不敢有半分停歇，肩上扛着、车上载着、马驮着的，是关乎此战成败的绝密军械，每一步都走得凶险万分，却无一人退缩。



狗儿快步穿过庭院，一眼便看到立于静云堂阶前的周铮，周身的疲惫瞬间被浓烈的激动取代，当即双膝跪地，重重叩首，额头紧贴冰冷的青石板，声音沙哑却无比坚定：“属下狗儿，参见陛下！幸不辱命，圆满完成陛下嘱托，率部归来复命！”



他本是朔城街头的濒死孤儿，若不是当年还是废太子的周铮出手相救，给了他一口饭吃，给了他活下去的希望，他早已化作荒野枯骨。



从始至终，他的命都是周铮的，这些年蛰伏隐忍，训练死士，只为有朝一日能为周铮效死力，如今能完成这般重任，心中满是无上的荣光与赤诚。



一旁的周平、周庸王、宫檀等人，看着数年未见的狗儿，皆是面露动容。



周平与狗儿相识数年，曾经一同追随周铮，历经无数风雨，此刻再见昔日伙伴，眼中满是欣喜与感慨；周庸王望着这支疲惫却坚毅的队伍，也暗自点头，深知这是陛下最忠心的底牌；宫檀站在周铮身侧，清冷的眸底也泛起一丝波澜，静静看着眼前一幕，始终垂手而立，恪守礼数。



周铮快步上前，亲手扶起跪地的狗儿，指尖触到他肩头厚厚的尘土与汗渍，心中百感交集，满是动容。



他比任何人都清楚，这一路隐秘行军，护送大批军械，是何等艰难的壮举，可狗儿却带着这一万人，在极短的时间内圆满完成，堪称奇迹。



他目光扫过阶下一万疲惫却眼神滚烫的精锐，当即大手一挥，语气铿锵有力，带着帝王的慷慨与敬重：“狗儿，还有诸位勇士！你们翻山越岭，昼夜疾驰，避过万千眼线，历经千难万险，将绝密物资安然送达，劳苦功高，朕铭记于心！现传朕令，所有人论功行赏，官升三级，赐黄金百两、良田千亩，家中老小皆由朝廷妥善安置，世代享荣华！”



重赏之下，一万精锐士卒瞬间面露狂喜，连日来的疲惫与困顿一扫而空，纷纷跪地叩首，齐声高呼“陛下万岁”，声音整齐浩荡，震得庭院枝叶颤动。



他们心中清楚，此番护送而来的，绝非寻常物资——足足十数万斤墨家改良的烈性火药，足以轰穿岩层、封死地下城；数千支精铁打造的火枪，射程远、威力大；近百万发铅弹，足够支撑长久战事。如此庞大的军械，若是寻常队伍，即便耗费数月，也未必能安全运送，可他们却在短短数日内，化整为零，躲过无数探查，圆满完成任务，这般壮举，堪称疯狂，也唯有周铮这般值得托付的帝王，能让他们甘愿赴汤蹈火。



周平看着暗处堆积如山、被严密遮掩的军械，眼中满是震撼，越发佩服周铮的深谋远虑，这些军械，正是对付刀枪不入的铁浮屠、攻克地下城的绝对底气。



待封赏完毕，夜色彻底笼罩大地，繁星点缀夜空，正是隐秘行军的最佳时机。



周铮神色骤然一正，周身散发出帝王的威严与杀伐决断，沉声下令：“全军听令！即刻休整半个时辰，补充干粮饮水，随后周平、皇叔随朕，率二十万大军连夜开拔，目标固城，全速进军，不得有误