殿内，一众谋士与铁浮屠的核心将领垂首而立，大气都不敢出。他们看着眼前状若癫狂、濒临崩溃的主帅，眼底深处掠过一丝深深的忧虑。往日里那个沉稳、阴鸷、运筹帷幄的南宫虎，已经消失不见，取而代之的，是一个被怒火与恐惧支配的困兽。



良久，为首的白发谋士才硬着头皮上前一步，躬身行礼，声音沉稳地试图将他拉回现实：“主子，息怒。事已至此，暴怒无用，眼下，唯有决断，方能寻得一线生机。”



他的话音刚落，其余将领也纷纷附和，语气急切，甚至带着一丝哀求。



“主子！天下世家此刻必定人心大乱！他们本就是墙头草，见五大世家五万精锐覆灭，必定会彻底失望，再也不会响应我们的号召！”



“没有世家的支持，我们就是一支孤军！困守固城，迟早会被周铮瓮中捉鳖！”



“三万铁浮屠是我们最后的底牌，不能再耗下去了！请主子下令，全军出击！趁着周平分兵在外，趁着朝廷大军尚未合围，我们杀出一条血路，用一场大胜，挽回天下世家的信心！”



“再犹豫，我们就真的一无所有了！”



一句句劝谏，如同重锤，砸在南宫虎的心上。



理智告诉他，众人说得没错。现在的他，已经没有退路。苟不二的败亡，让五大世家的声威一落千丈，天下世家噤若寒蝉，若是再龟缩不出，只会坐以待毙。唯有倾尽全力，打出一场惊天动地的胜仗，才能证明五大世家的底蕴尚存，才能重新稳住人心。



可是，心底那股深入骨髓的忌惮，却死死拽住了他的脚步。



南宫虎缓缓抬起头，赤红的双眼渐渐褪去几分疯狂，取而代之的，是浓重的不安与恐惧。他看向众人，声音低沉而沙哑，带着一种难以掩饰的颤抖：



“你们忘了吗？从头到尾，周铮都没有露面。”



一句话，让喧闹的大殿瞬间死寂。



所有人都愣住了。



是啊。



他们困守固城多日，城外大军压境，可那个真正的对手——周铮，始终隐匿在暗处，从未现身。



南宫虎的呼吸微微急促，眼底满是挥之不去的阴霾：“高城一战，突然杀出的火枪部队，你们忘了吗？那是周铮的底牌。谁知道，他手里还有多少这样的杀器？”



“他布下这么大的局，把我困在固城，把苟不二引向高城，一切都太顺理成章了。顺理成章到，让我毛骨悚然。”



“三万铁浮屠，是我最后的资本，是五大世家最后的希望。我可以输，可以败，但我不能把这最后的家底，葬送在一个我看不透的陷阱里。”



“不见到周铮的底牌，不见到他真正的杀招，我不敢动。一动，就是万劫不复。”



这番话说出来，殿内的众人脸上，最后一丝期盼，也彻底消失了。



他们看着眼前的南宫虎，看着这个曾经被他们寄予厚望、能够带领五大世家问鼎天下的男人，此刻脸上写满了畏缩、犹豫与恐惧。



他怕了。



他被周铮吓破了胆。



在生死抉择面前，他没有一个枭雄该有的果决与魄力，只剩下无尽的瞻前顾后。



众人彼此对视一眼，眼神里充满了难以言喻的复杂情绪。



有失望，有无奈，有惋惜，更有一丝冰冷的鄙夷。



他们追随南宫虎，是因为相信他能杀伐果断，能在乱世之中开辟一条通天大道。可如今大敌当前，战机稍纵即逝，他却因为内心的恐惧，不敢迈出一步。



这样一个前怕狼、后怕虎的人，如何能执掌五大世家的权柄？如何能成为未来天下的话事人？



很多人心中都升起了一个冰冷的念头：或许，从一开始，他们就跟错了人。



地宫之中，气氛压抑到了冰点。



南宫虎感受到了众人眼中的失望，这比任何指责都更让他难堪。他的双拳死死握紧，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，滴在冰冷的金砖地面上。



内心的挣扎，如同刀