贺一鸣见状，来到近前，拿小手为他擦着眼泪道：



“爷爷，别赶我走。我已经没有亲人了，您就是我的亲爷爷。这里便是我的家呀。”



其它的乞丐见他哭了，也开始抹起了眼泪。这时，洛怀川注意到一个唤做兴福的小乞丐眼神闪烁，便指着他道：



“兴福，是不是你想害白哥哥我的？”



兴福毕竟是小孩子，被他一吓，顿时慌了神，连连摆手道：



“白哥哥，我怎么会害你呢？是小山子与了我五十枚大子，又给了我一包东西让我加在你的汤里。说是有助于你恢复身体，因此，我便照做了。



我并不知道那是害人的蒙汗药，若是知道，我打死也不会这么干的。”



“小山子？你是说他昨夜回来了么？”



乞丐大旺忍不住握住他的双肩问道。兴福被他捏的生疼，怯生生答道：



“不是的，我是在坊肆里遇到他的。”



“既然遇到了小山子，你回来的时候为什么不跟爷爷讲？”



“小山子说，倘若我告诉你们我遇到了他。那他下次再也不会给我铜板了。



还说只要我帮他做了这件事，他以后回带我离开你们，去和他一道享福。因此，我便答应了。我也不知道会因此害死了四宝哥。”



案子问到这里再明白不过了，又是奔着白孩儿来的一桩凶杀案。只不过阴差阳错，四宝成了他的替罪羊。



欧阳修又询问了一些与四宝有关的事情，正准备返回县衙。不想却被白孩拦住，用手拍着自己的肚子，一面拍，一面道‘有问题，有问题’三个字。



欧阳修闻言，似有所悟，在征得了贺老六的同意后，吩咐仵作道：



“将四宝的肚子划开。”



仵作听到吩咐，半信半疑的将四宝的肚子划开，殊料却惊讶的发现他的肠子里居然有一条竹叶青蛇。



很显然，这条蛇是打从四宝的菊花处钻入到他的肠子里去的。不过，对于蛇如何钻入到四宝体内的，却百思不得其解。



假扮白孩的洛怀川见状，脑子开始飞速旋转起来。再也不顾旁人诧异的目光，将鼻子凑近四宝的菊花使劲闻了闻。



仵作见状，大受启发。经过一番检查，站起身道：



“大人，原因找到了。原来四宝的菊花处被人注入了血腥味的引蛇香。那条竹叶青蛇方才寻着气味钻进了他的腹内。



不想一旁的贺老六却言道：



“大人，我在这草棚住了几十年，从未发现这附近有蛇，别提这有毒的竹叶青了。



您想想，这里面住着十多个娃娃，少不得谁有个伤胳膊断腿，流点儿血啥的。照此说法，那不得引来多少条蛇？”



仵作闻言，摆摆手道：



“老人家，莫要打岔，且闻我将话讲完。”



言罢，转身对欧阳修道：



“大人，据小的多年与各类尸体打交道，我敢断定这条蛇定是被人装在小罐中扣到四宝菊花处的。”



欧阳修被他的话惊得浑身一颤，不由自言自语道：



“这歹人与白孩之间的有多大的仇恨，以至于泯灭天良，想出此等歹毒的手段。既然这附近无蛇，那这条蛇又是打从何处捕到的呢？”



陆县尉闻言，不由眼前一亮，对欧阳修道：



“大人，属下晓得一人，可解此疑难。您且在此稍待，卑职去去便回。”



言罢，转身大步流星地离开了。



欧阳修命人将四宝的尸体就地掩埋，又在茅棚附近的树林前前后后转了个遍，的确未见一条蛇的影子。却意外找到了那只被扔在草丛中的小罐，证实了仵作所言非虚。



大约过了两柱香的时间，却见陆县尉带着一名老者来到了欧阳修面前：



“大人，这位便是靠捕蛇为生的李老汉。”



李老汉来到欧阳修面