吕老爷不明他为何如此发问，遂点头应道：



“即是大人适才见到的那位年轻人了，大人如此发问，可是有何不妥之处么？”



欧阳修见他身旁无人，方才压低声音道：



“吕老爷，实不相瞒，你这位侄子怕是被人李代桃僵了。”



“什么？大人说的可有证据？”



欧阳修拍拍他的肩膀，语重心长道：



“你只需看住你这位好侄子，别让他借道跑了，稍后本县自会证明与你看。”



言罢，留下错愕在原地的吕老爷，走远了。



此时的吕老爷心里可谓五味杂陈，自打认下这个侄子，吕家便未安宁过。



先是夫人的侍女月荷突然之间不告而别，再就是这个侄子非要从乾德县搬回故里谷城县。



且他有几次见他与那位牛管家在一起鬼鬼祟祟，还有那位唤做小山子的小厮的三天两头前往乾德县跑。



他从侧面问过吕继祖，可他却言说自己打小在乞丐窝中长大，如今自己过上了富贵的日子，自然少不得对那些乞丐予以帮衬。



这番话反令吕老爷对他深为赞许，认为他是一个懂得知恩图报之人。因此，对他的行踪便未再多问，甚至告诉账房，只要少爷支取银子，不必再找他通报。



如今欧阳大人的一番话，着实令他一阵胆寒。倘若他是假扮的，那么他那个亲侄子应该早已不在人世了。



想到此处，吕老爷不免一阵悲凉。想到自己那怀有身孕的女儿孩子一出生便没了爹爹。一时间竟不知何去何从。



只好背剪双手，迈着沉重的脚步，在院子里踱来踱去。这时，钱师爷来到他的身旁，悄声问道：



“老爷可是为了侄少爷之事发愁么？”



吕老爷瞥了他一眼道：



“除了他这个逆子，还能有谁？对了，我不是让你替我打理生意面么，来此地作甚？”



“老爷，我适才在店门口正巧闻听江对面的县令大人亲自带人来捉少爷，故而前来报信。”



“哦，倒是有劳你费心了，我也正为此事犯愁呢？”



“老爷，小的有几句话不知当讲不当讲？”



“这都什么时候了，有何话尽管直言便是。”



“小的虽不知案件的详细经过，但打从侄少爷最近从柜上支走银两的数量来分析，并不只是资助那帮乞丐如此简单。这一点，想必老爷心中理应比我更清楚。



姑且不管侄少爷身份如何，单说说咱馨儿小姐，未出阁便已怀有身孕。若他果乃杀人凶犯，倘若被小姐得知真相，一时想不开，岂不是要一尸两命？



再者，老夫人对这个侄少爷爱若珍宝，怕也会受不了刺激一命呜呼。”



吕老爷闻言，若有所思道：



“依你的意思是要我保下这个假侄儿喽？可他毕竟乃是杀害真继祖的凶手，我又怎能自欺欺人？如此又如何对得起我那死去的大哥？”



“老爷糊涂，莫说现在尚无证据证明侄少爷是假的，即便是，也不能说明真的侄少爷便是他杀的。



如今大老爷已在九泉之下，然馨儿母子却是活生生在你眼前。你便忍心枉顾她母子生死，让老夫人殒命么？”



“即便我认了，欧阳修大人手里有证据，我又能如何？”



“老爷，不管真相如何，你都要设法让他先离开吕府，到外面躲一阵子再说。反正牛管家已死，死无对证，谅那欧阳大人也不能奈你何？”



吕老爷被他一番言辞说活了心，转身去找吕继祖。



钱师爷拿袖子擦着额头渗出的虚汗，摸着胸前那五百两交子，露出了得意的笑容。这边之事，咱先按下不提。



且说谷城县县令狄栗正在聆听白捕头与他汇报昨夜吕府发生之事，不想差役来报言说乾德县县令欧阳修到访。



狄栗闻言，急忙起身迎接：



“哎呀，原来是永叔