立刻恍然大悟。他跑到太夫人怀里：“二哥骗我！我才不上当呢！”得意洋洋地望着徐嗣谕。



徐嗣谕佯装无奈地长叹了口气：“都是祖母！”



谨哥儿抿了嘴偷笑。



大家看着哈哈大笑。



只有徐嗣诫，悄悄地问徐嗣谆：“那桔子到底酸不酸？二哥怎么眉头也不皱一下？”



“那是二哥骗六弟的了！”徐嗣谆道，“既然要骗人，当然得装得像一点了。”



徐嗣诫点头：“我就说，怎么一个桔子有桔瓣酸有的桔瓣不酸！”又道，“那二哥的牙齿岂不都要酸掉了？”



徐嗣谆迟疑地道：“或者，二哥不怕酸？王允就不怕辣！”



他们自以为说话的声音低，却不知被太夫人等人听了个一清二楚。几个大人忍俊不禁，就是屋子里服侍的丫鬟、婆子也跟着偷偷笑起来。



凉爽的秋风带着百花的晚香吹过凌穹山庄，把欢乐吹落在树林曲径，那些花花草草也跟着摇拽起来。



十一娘笑眯眯地望着眼前的情景，心中美好而宁静。



只是这样的好心情没有维持很长的时间。



第二天，乡试的结果出来。



徐嗣谕落第了。



太夫人愕然，但很快就恢复了平静：“人的一生免不了起起落落。年轻的时候能遇到总比年轻大了、时日不多，又不知道变通的时候遇到的好。”



十一娘点头，觉得太夫人的话很有道理。



“谕哥儿恐怕有点伤心！”她沉吟道，“偏偏他要好的同窗都在乐安。您看，要不要让他去西山别院住几天散散心？”



“行啊！”太夫人道，“你正好趁着这机会好好操办他的婚事。”



十一娘应喏，起身往外院去。



出了垂花门，却遇见徐令宜身边的小厮。



“四夫人，侯爷让小的进来给您禀一声。侯爷和二少爷出城去登山了，今天晚上不回来吃饭了。”



十一娘很是意外。



徐令宜好像很少有这样柔情的时候。



她笑着打发了小厮，转过身去，却看见二夫人。



二夫人看见她有些吃惊。



十一娘却笑着问她：“二嫂是准备去看看谕哥儿吗？侯爷和他出城去登山了。”



二夫人难掩惊讶，微微点头。和十一娘往内院去。



过了中秋节了。院子里的花草要换上应景的菊花、雁来红、建兰，不时可见搬弄花草的婆子。看见她们走过来，都放下手中的活计曲膝行礼，低头垂目贴墙站着。



二夫人却突然停下了脚步。



她转身望着十一娘，淡淡地道：“柳阁老连考了两次才中的举人，梁阁老当年没有参加次年的秋闱，而是寅卯年才考中举人。像陈阁老、窦阁老，更是中举之后苦读十年才得以金榜题名。”



话说的无头无脑，十一娘却懂得她的意思。



她是在安慰自己不要太在意徐嗣谕的失利吧！



可就是这样的话，由她嘴里说出来，都显得……有点硬邦邦！



十一娘强忍着笑意点了点头：“多谢二嫂关心。我娘家的兄弟们在科举上也不是一帆风顺。”



二夫人微微颌首，和她分道扬镳。



十一娘望着她的背影不由摇头，笑着转身回了正屋。



竺香在内室等她。



“夫人，窦公子今天早上派人送帖子给四少爷，想请四少爷重阳节到府上赏菊。四少爷借着功课繁忙，推了！”



自从那天徐嗣谆说窦净跟着窦阁老去了西山，十一娘就让竺香留意窦公子的行踪。



皇上还没有回燕京，窦净的请帖却到了……



“窦公子提前回了燕京吗？”



竺香低声