爹？”



胡小妍不知该怎么接话。



“我最信任的，就是老四和老七。可惜了，要是老四还在的话，倒是可以给你俩帮衬着点！”



“嗯！”



胡小妍一点就透，连忙说：“然后，爹你就会把那人杀了？”



“你也不需要再去证明，你不是个累赘。”江城海接着说，“自从那次，你凭着一根蜡烛，就猜测我没有大碍的时候，我就知道，你不是什么累赘！”



“过年就十七了。”小花如实答道。



俄顷，胡小妍的声音从里面传出来：“小花，赶紧谢谢老爷啊！”



“多大了？”江城海问。



“我出来跑，也四十来年了，山头绿林，市井江湖，大小头目也见过不少，直到最后我才相信，或者说承认——”



江城海沉吟一声，忽然又道：“人都说，四十不惑，五十而知天命，其实我早就知道，我不是当瓢把子的料，很多人也一样，只不过他们不愿意承认罢了。”



“我？”胡小妍连忙摇头，“我只是个女的，还是个残废。”



“那要咋样才行？”胡小妍问。



“为啥这么说？”江城海反问道，“也许，你自己就是这种人。”



“杀了他。”胡小妍没有丝毫犹豫，这也是为了小道的安全。



小花这才回过神，连忙站起身，说：“啊，谢谢老爷！”



江城海有点不自在地走到里屋，在炕沿儿上坐了下来。



其实，这一套准则，何止于江湖。



胡小妍点头道：“爹，我懂了。”



柜门一开，江城海忽然瞥见被褥上面，摞着一沓纸，便问：“那是啥玩意儿？”



江城海恍然大悟地点了点头，说：“那个谭仁钧啊！先前，我让老四和老七盯过他们一阵子，那俩人应该干净，没想搅混水，净在那到处撺掇倒清而已。你整这些东西干啥？”



江城海解释道：“小妍，我刚拜码的时候，专门给老爷子干一种活儿。虽然老爷子那时候点式压人，但也做不到人人归服，不然他就成皇上了。总有些硬骨头，明明输了，也不愿拜码。这时候，老爷子就会请他吃一顿酒，当着所有弟兄的面，把那硬骨头放了。”



“唔，好。”



小花不敢拿，踮着脚往里屋瞄。



胡小妍从未怀疑过江小道会出尔反尔、始乱终弃。



“嗐！江湖不问出身，也不问男女，只要你有手腕，大伙儿就认你的蔓儿！你看你大姑，也是个女人，不是照样混得风生水起？”



“名单？”江城海一脸疑惑，“什么名单？”



“别叫老爷了，又不是啥大户人家。再说了，谁家老爷自己劈柴啊！”江城海笑着往锅里瞟了一眼，没看明白，问：“你这做的是啥？”



“爹。”



“哦，呵呵，乱炖挺好，啥都有，吃着方便。”



小花正在全神贯注地吹火做饭，全然没注意到有人进来。



“天生的？”胡小妍思忖了片刻，“那周云甫算吗？”



江城海并未不悦，家里有规矩是好事儿。



“神不知，鬼不觉。”



“给，坐着！”江城海把小板凳递过去，“柴禾给你劈好了。”



人也长得愈发秀气，只是一看那双手，到底是天生的苦命。



胡小妍无法感同身受：“这……可能是我还没遇见过这种人吧。”



“当然！”江城海毫不犹豫地回道，“只不过他现在老了，又没有儿孙倚仗，所以才变得疑神疑鬼，越来越刻薄、狠毒，但他年轻的时候不是这样，你们没见过——如果能重来一次的话，我还是会心甘情愿的给他当头马！”



“而且，我听小道说，你不是把那帮小靠扇的，管教得挺明白么！”江城海又说，“别觉得他们是帮孩崽子，