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“什么借口？”



“到时候，你就说去找刘快腿，告诉他们还得多待几天。”



赵国砚点头默记下来，随后掏出怀表，小心拧了两圈儿，又对了下时间。



今天有够忙的，赶了大老远的路，一直折腾到现在，转眼已是后半夜时分了。



江连横难免有点儿困倦，打了几个哈欠，随即将衣裳脱下来搭在床头，自顾自地先睡了下去。



赵国砚揉了揉眼睛，却没有走，而是相当自觉地拖过来一把椅子，坐在门口儿，把腿抵在门上，一手悄悄入怀，一手托住下巴，斜靠在椅子里，默不作声，半睡半醒。



…………



一夜无话。



果然，待到次日清晨，沈老爷便早早地候在餐厅，等着江连横一行人下楼用饭。



沈志晔身为二少爷，照例出席作陪，餐桌上只顾闷头喝粥，一句话也不说，更不敢有眼神接触，多少有些刻意了。



席间，沈家的几个女眷，也都逐一见过了。



沈老爷的原配死得早，如今只剩下二房，似乎不太得宠，整日吃斋念佛，人便愈发显老。



大少奶奶模样端庄，但眼神如同干枯的河床，一看就是守了多年的活寡。



二少奶奶带着个小孩儿，话也不多，跟沈志晔貌合神离，看不出半点亲近，若有，岂能分房而睡？



总而言之，这一大家子都怪怪的，聚在一起时，不见欢声笑语，气氛反倒有些压抑。



唯独沈老爷还算健谈。



“江老板，昨儿晚上睡得还好？不择床吧？”



“挺好，挺好！”



江连横笑着说：“沈老爷太客气了，人要是累了，沾枕头就着，哪还顾得上择床呀！”



“累就多多休息！”沈老爷忙说，“少时不知养生，老了难免一身病。留得青山在，不怕没柴烧，身体才是本钱。江老板操持这么大的生意，绝不能意气用事，凡事还得斟酌掂量，切莫因小失大呀！”



老爷子话里有话，显然就是不想让江家继续追查下去。



江连横不愿搭茬儿，自顾自地吃完了早饭。



随后，沈老爷也果真如昨晚料想那般，领着江连横四处参观碉楼内部。



时而走到画像前，谈起祖上的光辉岁月；时而走到观景台上，介绍起老爷岭的风俗物产；时而行至庄园庭中，忆起当年修筑碉楼时的盛况，以及抵御匪患的战绩——就是不聊劫货的事儿。



这原本也不算奇怪。



毕竟，沈家已经得到了赔偿。



而且，正如沈老爷所言，他根本不指望卖粮食挣钱。



地主家的大头儿收益，永远都是放租、放贷，趁着小灾小荒，利滚利，兼并土地才是挣钱的营生。



可是，老爷子明知江家是为了劫货案而来，却始终闭口不谈，就无论如何也说不通了。



江连横揣着明白装糊涂，也不心急，只是默默地跟在旁边，时不时奉承几句。



吃过午饭，下晌时候，几人又相继走出碉楼。



大院儿里虽然安静，但却完全不像私产，处处都弥漫着烟火气息。



联庄会的男人们下地干活儿还没回来，只剩些老弱妇孺坐在各自门口儿，闲话家常。



赵国砚跟在江连横身后，本来不过是随性参观罢了，却总觉得周围的妇女在用异样的眼光打量着他，大约是把他当成了色狼，所以都有些防范。



沈老爷经过时，老弱妇孺便立刻停止交谈，嗫喏着起身问安。



“老爷……”



“好好好，你们聊着！”沈老爷呵呵笑道，“大伙儿都挺好的吧，家里有什么困难，随时来找我。”



“多谢老爷……”



几个女人悄声回应，直到沈老爷走远，方才重新坐下来窃窃私语。

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