坠地啼哭时，妈就已经死了。



幸亏有随行的大哥四处奔走，求来邻里帮衬，否则就连海新年这条小命，恐怕都难以保全。



此番经历，海新年原本并不知情，怎奈村里人多嘴杂，又有“男怕初一”的老令儿，渐渐就起了风言风语，说这小子八字太硬，刚出生就克死了亲妈，往后不定还要妨害多少旁人，且得留神躲远点儿。



久而久之，这小子就成了村里的灾星，人人唯恐避之不及，海家没法再待下去，只好辞乡远走。



人走了，谣言却始终如影随形。



远近十里八乡，不论海家走到哪，都不受人待见，打算租地谋生，更是门儿也没有，想都别想，只能靠进山打围赚点嚼谷。



在此期间，海新年便由小青拉扯带大。



按说两人年岁相差无几，但穷人早当家，田间地头，若是偶然瞥见有小姑娘领着个小屁孩儿，不用猜，准是这姐弟俩没错。



后来到了沈家店，大少爷喝过洋墨水，说这是封建迷信，终于力排众议，留下海潮山，一家人这才算是有了容身之地。



众人听罢，纷纷点头：“怪不得你爹的脾气倔巴楞登，敢情是因为这事儿呀！”又说，“但这也不能说明他不稀罕你，别瞎想！”



“那是他现在上了岁数，喝不动了！”海新年气愤道，“他以前的脾气可暴了，喝点酒就骂我，说要不是因为我，我妈就不会死，非得我姐出来怼他两句，他才能消停！”



“气话，都是气话，你也说他喝酒了么！”



“酒后吐真言，我看那才是他的心里话，这回好了，他也不用再嫌我碍眼了。”



“拉倒吧，没看你爹拿你写的那些字儿，可金贵了，不知道的还以为是传家宝呢！”



“他那是为了给自己显摆，我还不知道他？”



“得得得，小屁孩儿，啥也不懂，懒得跟你犟。”众人笑着摆了摆手，“不过，话说回来，大过年的深更半夜，老往外头瞎跑啥呀，老实搁家待着，可能就没这些破事儿了。”



海新年拿着水壶，往地上狠戳了两下，小声嘟囔道：“听我大哥说，我爹那天帮人平事儿去了，半夜没回来，我妈着急，带我大哥去找他，他也好意思赖我……”



“嘟囔啥呢？”大伙儿没听清。



“没什么！”海新年摇了摇头，岔开话题问，“你们晚上在哪吃饭呐？”



江连横就坐在他身边，听清了，但却没有理会，转而按住小子的肩膀，起身吩咐道：“国砚，牵马，我干儿子饿了，早点回县城！”



众人应声站起来，拍了拍屁股，掸下二两黑土，随即纷纷上马，便又继续朝着日落的方向徐徐行进……



…………



黄昏时分，众人如期抵达宁安县城。



乡下待久了，乍回城里，明明稍显冷清的街市，此刻也觉得格外热闹。



几人找了家旅店安放行李，随后又去附近的饭馆儿，实打实地狠搓了一顿。



别人先不说，海新年肯定是吃美了，就冲今晚这顿伙食，心里就没再对干爹的实力有所怀疑。



不知不觉间，窗外夜色渐浓。



众弟兄忙活了个把月，烟酒鱼肉，且得好好享受一阵子，江连横却没兴致继续奉陪，恰好刘快腿几人不能多待，还得尽快回将军署报到，同时把军马牵回大营，江连横索性就跟了几个兵痞，先行离席。



海新年贼紧张，好像生怕被人卖了似的，立马往嘴里猛塞了几口，站起身，口齿不清地说：“干爹，你上哪，我跟你去！”



“坐下，吃你的饭，我还能跑了咋的？”江连横摆摆手说，“国砚，你在这看着他；老袁，你跟我走！”



“干爹，你早点儿回来！”



海新年将信将疑地坐下去，倒不是怕被人扔在这不管，而是兜里没钱，担心待会儿掌柜的找他算账。



众人见状，便故意逗他，问：“小伙儿，平常腿脚快不快？”



“还行，咋了？”

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