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司马德文举杯笑道：“新年伊始，万象更新，欢足发和，酣不忘礼。值此佳节，诸公请满饮此杯。共庆新年。”



诸人站起身，举杯齐贺道：“恭贺大王，愿大王洪福齐天，永享安乐。”



共饮一杯后，司马德文起身，众人躬身拜别。司马德文对左席第二位的阴敦道：“阴内史，你随孤来书房，孤有几句话要对你说。”



在众人羡慕的眼光中，阴敦随着司马德文从屏风后出了大堂。



大堂后是长廊，数名侍女举着灯笼在前面引路，阴敦有意落后司马德文半步。



司马德文侧转头看了一眼阴敦，灯光朦胧映照下，阴敦的脸泛着柔和的光，与阴贵人的脸庞有几分相似。



心中泛起柔情，司马德文脚步一慢，笑道：“阴内史，你有意谋求外任，可是厌弃了本王。”



阴敦一惊，站住脚深躬道：“大王对臣恩重如山，臣胆敢有此心思，万劫不复。”



司马德文摆摆手，微笑道：“阴内史，孤开句玩笑，莫要当真，不过孤确实想听听你的实话。”



前面不远有凉亭，山石水池，古木幽篁，十分雅致。司马德文在亭中站住，背着手看着池中倒映的灯火，等待阴敦回答。



阴敦捋了捋思绪，轻声道：“大王，元显世子主政，日见骄奢，桓玄割据、三吴动乱、北地不宁。大王英睿，有意重整朝纲，臣愿外任地方为大王羽翼。”



司马德文用手轻轻拍打着栏杆，半晌无言。阴敦的话打动了他的心，眼见朝政荒败，四境不宁，祖宗江山风雨飘摇，司马德文确实有心振作，可是司马元显把持朝政，能做的事不多。



一只鸟儿从池上掠过，惊破平静的水面，晃乱水中灯影。司马德文脑中想起数日前远远望见阴贵人站在池水的情形，身影那样孤单清冷。



“罢了，这皇宫王府不过是牢笼，能够飞出去亦是好事。”司马德文叹道：“阴内史即有意外任，孤便助你一臂之力，你可有中意之处？”



阴敦脱口而出，道：“汝南郡。”



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